Đường đến World Cup 2022: Úc - lần thứ 5 liên tiếp lọt vào VCK World Cup

Trải qua 120 phút kịch tính trong trận đấu play-off World Cup liên lục địa với đối thủ Peru. Thay thủ môn ở những phút cuối để bước vào loạt đá penalty đầy cân não. Thủ môn được thay vào nhảy múa và thi đấu xuất thần, mang về chiếc vé đến với World Cup lần thứ 5 liên tiếp cho đội tuyển quốc gia xứ chuột túi. Đó chắc hẳn là khoảnh khắc mà người hâm mộ của đội tuyển Úc không thể nào quên.

Thực tế, việc phải thi đấu play-off và phải nhờ đến những loạt sút luân lưu đầy may rủi, đội tuyển Úc chỉ còn biết phải tự trách mình. Kể từ khi chuyển sang thi đấu ở các giải thuộc Liên đoàn bóng đá châu Á năm 2006, đội tuyển Úc luôn nằm ở nhóm đội mạnh cùng Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran và Ả Rập Xê Út, các đội này cạnh tranh quyết liệt suất tham dự World Cup.

Tuy nhiên, đến vòng loại của World Cup 2022, đội tuyển Úc phải rất chật vật mới có thể có vé dự play-off. Sau 10 trận đấu tại vòng loại thứ 3 khu vực châu Á, đoàn quân của HLV Graham Arnold chỉ có được 15 điểm với thành tích 4 trận thắng, 3 trận hòa và 3 trận thua. Thậm chí, họ chỉ hơn Oman với khoảng cách vỏn vẹn là 1 điểm.

Góp mặt ở World Cup 2022, đội tuyển xứ chuột túi sẽ có lần thứ 6 tham dự World Cup và đây cũng là lần thứ 5 liên tiếp họ có mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới. Thành tích tốt nhất của Úc là lọt vào đến vòng đấu tứ kết kỳ giải năm 2006. Giờ đây đội tuyển Úc không còn những cái tên chất lượng như Tim Cahill, Mark Schwarzer nhưng bù lại, họ có một tập thể gắn kết, trẻ trung và giàu nhiệt huyết. Dù rơi vào bảng đấu có Đan Mạch và cả đội tuyển Pháp nhưng Úc vẫn có quyền hy vọng vào một tấm vé vào chơi ở vòng 1/16.