Hóa thạch mới cung cấp manh mối về tổ tiên người 'hobbit' ở đảo Indonesia

YOUSUKE KAIFU/NATURE

Mười hai năm trước, các nhà khoa học phát hiện hóa thạch của một loài người chỉ cao hơn 1 mét ở độ tuổi trưởng thành. Bên cạnh tên khoa học Homo floresiensis, loài người này còn có biệt danh là người hobbit dựa theo bộ tiểu thuyết Chúa tể các chiếc nhẫn của nhà văn JRR Tolkien.

Giờ đây, nỗ lực phân tích hóa thạch mới cho thấy tổ tiên của người hobbit thậm chí còn thấp hơn hậu duệ của họ.

"Chúng tôi không ngờ có thể tìm được những cá nhân nhỏ bé hơn (người hobbit) tại khu vực khảo cổ trước đây", Đài CBS News dẫn lời đồng tác giả Yousuke Kaifu thuộc Bảo tàng Quốc gia về Tự nhiên và Khoa học ở Tokyo (Nhật Bản).

Hóa thạch hobbit nguyên thủy được xác định có niên đại từ 60.000 đến 100.000 năm trước. Những hóa thạch mới được tìm thấy ở địa điểm gọi là Mata Menge, cách hang phát hiện hóa thạch người hobbit đầu tiên khoảng 72 km trên đảo Flores của Indonesia. Các hóa thạch mới có những chiếc răng nhỏ nhiều khả năng thuộc về 2 cá thể khác nhau.

Năm 2016, các nhà nghiên cứu từng hoài nghi rằng tổ tiên của người hobbit có lẽ phải nhỏ bé hơn, dựa vào kết quả phân tích xương hàm và răng.

Câu trả lời đã rõ ràng hơn khi phân tích hóa thạch một mẩu xương cánh tay và răng, cho thấy tổ tiên người hobbit thấp hơn hậu duệ khoảng 6 cm và sống cách đây 700.000 năm.