Kịch bản các đội bóng Anh tràn ngập cúp châu Âu

Giải Ngoại hạng Anh được UEFA phân cho 4 suất dự Champions League, 2 suất dự Europa League và 1 suất dự Conference League. Tuy nhiên, không phải đội nào đứng trong tốp 7 khi Ngoại hạng Anh kết thúc cũng sẽ được dự một trong các cúp châu Âu mùa tới. Đội vô địch Cúp Liên đoàn (đã xác định là M.U) sẽ được cấp vé dự Conference League mùa tới, trừ phi M.U giành quyền tham dự các giải đấu danh giá hơn, thông qua những thành tích khác. Đội đoạt Cúp FA sẽ giành quyền dự Europa League. Như vậy, chỉ còn một suất dự Europa League. Suất này sẽ thuộc về đội số 5 ở Ngoại hạng Anh, và đấy là vị trí cuối cùng chắc chắn có vé tham dự các cúp châu Âu (sau 4 vị trí đầu tiên sẽ dự Champions League).

REUTERS

Hấp dẫn ở chỗ: các đội đương kim vô địch ở 3 cúp châu Âu, nếu muốn, đều sẽ mặc nhiên được quyền bảo vệ danh hiệu ở mùa bóng tới hoặc chuyển sang giải đấu cao cấp hơn. Giả sử nước Anh có 3 đội bóng vô địch ở cả 3 giải châu Âu, và các đội ấy lại không liên quan gì đến việc phân bổ 7 suất tham dự các cúp châu Âu vừa nêu, thì trong một hoàn cảnh hy hữu, sẽ có đến 10 đại diện Ngoại hạng Anh xuất hiện trên đấu trường các cúp châu Âu mùa tới. Không ít người hâm mộ đang hào hứng trước khả năng này. Nhưng, đó là trên lý thuyết còn thực tế tình hình nay lại khác.

Hiện thời, vẫn còn 4 đội bóng Anh đang thi đấu ở 3 cúp châu Âu. Đó là Man.City và Chelsea ở Champions League; M.U ở Europa League và West Ham ở Conference League. Nếu đăng quang ở trận địa châu Âu, thì mức độ "độc lập" với việc phân bổ quota trong nội bộ giải Ngoại hạng Anh của các đội vừa nêu là như thế nào?

Chỉ có Man.City gần như chắc không làm cho số đội Anh dự Champions League tăng lên, theo nghĩa họ vô địch Champions League nhưng nằm ngoài tốp 4 trong nước (dù khả năng này vẫn tồn tại trên lý thuyết). Chelsea mà vô địch Champions League thì coi như chắc chắn nước Anh sẽ có đến 5 đội tại giải đấu này mùa tới (việc Chelsea lọt vào tốp 4 trong nước là không thực tế). M.U vẫn có khả năng vô địch Europa League để dự Champions League nhưng lại không vào được tốp 4 trong nước. Tương tự: West Ham có thể vô địch Conference League và được dự Europa League mùa tới, nhưng chỉ kết thúc giải Ngoại hạng ở một vị trí thấp. Đấy sẽ là những tình huống làm tăng số đại diện của giải Ngoại hạng Anh ở đấu trường các cúp châu Âu mùa tới.

Hãy trở về với những khả năng dễ xảy ra hơn. Chỉ cần M.U kết thúc mùa bóng ở vị trí thứ 5 trở lên (và bất chấp họ có thêm thành tích nào khác hay không), đội số 6 tại giải Ngoại hạng Anh sẽ được tiếp quản suất dự Conference League của nhà vô địch Cúp Liên đoàn. Nếu M.U hoặc Man.City đoạt Cúp FA, đội số 6 ở giải Ngoại hạng sẽ được dự Europa League (thay suất của nhà vô địch Cúp FA), và đội số 7 ở giải Ngoại hạng được đôn lên dự Conference League. Từ vị trí số 8 trở xuống ở giải Ngoại hạng, một đội phải có danh hiệu vô địch cụ thể (Brighton hoặc đội hạng nhì Sheffield United đoạt Cúp FA; West Ham vô địch Conference League; Chelsea vô địch Champions League) thì mới chắc chắn được dự các cúp châu Âu mùa tới.

Theo quy định của UEFA, không có nước nào được cử nhiều hơn 5 đội dự Champions League. Do vậy, trong tình huống các đội Chelsea vô địch Champions League, M.U vô địch Europa League và West Ham vô địch Conference League (đồng thời họ đứng thấp hơn vị trí "có suất" trong nước), thì M.U và Chelsea sẽ dự Champions League cùng các đội 1 - 3 ở giải Ngoại hạng. Đội số 4, đội đoạt Cúp FA (không phải Man.City hoặc M.U) và West Ham dự Europa League. Đội số 5 dự Conference League. Đây là khả năng mà Ngoại hạng Anh có nhiều đại diện nhất ở các cúp châu Âu mùa tới (9 đội). t