Man xanh cản bước 'The Red Bulls'

Một trong những tấm vé góp mặt ở vòng tứ kết Champions League sẽ được xác định vào rạng sáng mai (15.3) khi Man.City đón tiếp Leipzig tại sân Etihad trong trận lượt về vòng 16 đội, với hành trang cho cả 2 đội là kết quả hòa 1-1 từ trận lượt đi tại nước Đức.

Man.City đã phải trả giá cho việc không tận dụng được tối đa ưu thế trong hiệp 1 của họ ở trận lượt đi khi để cho Leipzig vùng lên trong hiệp 2 và san bằng tỷ số. Tuy nhiên, đó vẫn là một kết quả khá thuận lợi cho "The Citizens", bởi họ sẽ được chơi trận lượt về trên sân nhà Etihad, nơi đội bóng của HLV Guardiola luôn được xem là một thế lực đáng gờm ở châu Âu, với 21 chiến thắng và 2 hòa trong 23 trận đấu gần nhất tại Champions League.

REUTERS

Thế nhưng, do quá hiểu về việc Leipzig hoàn toàn có khả năng gây rắc rối cho bất kỳ đối thủ nào bằng những pha phản công sắc bén, chiến lược gia người Tây Ban Nha thận trọng: "Hy vọng chúng tôi sẽ bước vào trận đấu với tâm trạng tốt và có thể làm tốt hơn so với những gì đã làm ở Leipzig. Chúng tôi phải điều chỉnh một số thứ và tìm cách vượt qua".

Một trong những thứ mà HLV Guardiola cần điều chỉnh là phải tạo ra sự hỗ trợ đắc lực để giúp tiền đạo Haaland thoát khỏi sự phong tỏa của Gvardiol và hàng phòng ngự Leipzig. Xét theo chiều hướng đó, sự trở lại sau chấn thương của De Bruyne là điều không thể vui hơn cho HLV Guardiola. Những đường chuyền gây sát thương cao của tiền vệ người Bỉ sẽ được xem là vũ khí tối thượng để xuyên thủng phòng tuyến của Leipzig, chưa kể đến những cú nã pháo từ xa của anh.

Trong khi Man.City chào đón sự trở lại của một cầu thủ quan trọng thì Leipzig lại mất một nhân vật chủ chốt, tiền đạo Nkunku. Không ít người cho rằng sự vắng mặt của Nkunku, và cả Schlager, là những thiệt thòi không nhỏ cho đội bóng Đức. Tuy nhiên, "The Red Bulls" đã từng chứng minh rằng họ vẫn có thể sống tốt khi không có cầu thủ ghi bàn hàng đầu của mình, chỉ thua có 1 lần trong những lúc Nkunku vắng mặt, và họ sẽ cần phải làm lại điều đó ngay bây giờ.

Dù có hay không có Nkunku, Leipzig vẫn có rất nhiều hỏa lực, với 17 cầu thủ ghi bàn khác nhau. Và họ cũng có thể có một con át chủ bài trong sự hồi sinh gần đây là Forsberg, bên cạnh những cầu thủ tấn công đáng gờm như Werner, Silva và Szoboszlai. HLV Rose cho biết: "Chúng tôi là một đội hoàn toàn khác khi chúng tôi vận động và có thể thay đổi trận đấu khi chúng tôi có bóng. Chúng tôi muốn đến đó và làm nhiều điều đúng đắn".

Khi Man.City và Leipzig đối đầu với nhau, hàng phòng ngự thường không được ưu tiên hàng đầu và điều đó có thể tiếp diễn ở trận đấu này, ngay cả khi Nkunku vắng mặt. Tuy nhiên, lợi thế sân nhà và chấn thương từ các cầu thủ trụ cột của Leipzig chắc chắn sẽ có lợi cho "The Citizens". Bằng sự kiên nhẫn vốn có, thầy trò HLV Guardiola sẽ biết cách vượt qua cửa ải này để góp mặt ở vòng tứ kết Champions League.