Một World Cup nữ 'điên rồ' chưa từng có

Đội nữ Nam Phi thắng 3-2 và Ý, tưởng như đã đặt một chân vào vòng kế tiếp, rốt cuộc đã bị loại. Người Ý mở đầu World Cup 2023 một cách đầy cảm hứng khi đánh bại Argentina 1-0. Nhưng thất bại 0-6 trước Thụy Điển sau đó, một trong những kết quả gây sốc nhất của giải lần này, đã đưa họ trở lại với mặt đất. Và rồi cơn địa chấn mang tên Nam Phi xảy ra, khi đội bóng ấy lần đầu tiên trong lịch sử có mặt ở vòng knock-out ở World Cup (đối thủ của đội nữ Nam Phi sẽ là đương kim á quân Hà Lan). Đánh bại đội Ý cũng là trận thắng đầu tiên của Nam Phi trong lịch sử ở các vòng chung kết World Cup nữ. Trước đó, một đội tuyển từ lục địa đen khác là Nigeria cũng đã có vé vào vòng 16 đội, lần thứ 2 liên tiếp.

REUTERS

Cú sốc của Nam Phi đã lớn, cú sốc mà Jamaica tạo ra còn lớn hơn, bởi họ đã cầm chân đội bóng cực mạnh Brazil 0-0 ở bảng đấu của mình và loại đối thủ này ra khỏi giải. Lần thứ 2 liên tiếp Jamaica dự World Cup, nhưng đây là lần đầu tiên được đi sâu hơn, với một thành tích cực kỳ đáng nể. Tại World Cup năm 2019 ở Pháp, đội tuyển nữ đến từ đất nước chỉ có gần 3 triệu dân này đã thua cả 3 trận vòng bảng. Nhưng năm nay, các cô gái Jamaica đã hòa 2 đại gia Pháp và Brazil cùng 0-0, đánh bại Panama lần đầu dự giải 1-0. Chỉ cần 1 bàn thắng và 5 điểm, họ tự hào ngẩng cao đầu đi tiếp và khiến cho siêu sao Marta, 37 tuổi, dự World Cup thứ 6 và cũng là cuối cùng của mình, có một cuộc chia tay rất buồn. 

Ngày 3.8, sau khi bị đội Hàn Quốc chia điểm, đội nữ Đức (đứng thứ 2 bảng xếp hạng thế giới) cũng đã phải dừng chân ở vòng bảng. Một kết cục gây choáng váng cho những ai yêu mến đội bóng này.

REUTERS

Không nghi ngờ gì nữa, đây là vòng bảng World Cup nữ hay nhất từ trước đến nay. Bất ngờ được tạo ra liên tục, trong từng lượt trận. Không ai có thể tin đương kim vô địch Mỹ lại có một vòng bảng tệ đến thế, với số điểm thấp chưa từng có, và nếu cú sút ở phút 90+2 của Bồ Đào Nha không đi vào cột dọc mà vào lưới, họ đã thua Bồ Đào Nha và bị loại, tạo ra cú sốc lớn nhất trong lịch sử World Cup nữ. 

Cũng không ai có thể hình dung ra cảnh đội Tây Ban Nha bị Nhật Bản "bắt nạt" một cách dữ dội đến thế (thua 0-4).World Cup 2023 đang trôi đi với sự hấp dẫn khó cưỡng. Không chỉ có những bất ngờ lớn kiểu như Jamaica lần đầu tiên có mặt ở vòng 16 đội, Nam Phi viết nên câu chuyện thần kỳ ở phút chót, mà còn có những câu chuyện thú vị khác nữa. Dù một số đội bị loại sớm ngay vòng bảng nhưng cũng đã có những chiến thắng lịch sử đầu tiên ở World Cup, như đội Philippines, Ma Rốc và New Zealand. Hay đội có các bàn thắng đầu tiên ở World Cup như Panama.

REUTERS

Đã từng có những nỗi lo ngại về việc World Cup nữ mở rộng từ 24 đội lên 32 đội - lần tăng số đội thứ hai liên tiếp kể từ World Cup 2015. Thực tế đã minh chứng, lý do mà FIFA đưa ra, là "thành công của World Cup nữ 2019 dẫn đến nhu cầu phát triển bóng đá nữ thế giới mạnh mẽ hơn" tỏ ra rất đúng đắn. Và quyết định tăng số đội dẫn đến một bức tranh đẹp. Chính những đội gây bất ngờ lớn nhất ở World Cup 2023 đến thời điểm này lại là các đội hưởng lợi từ sự gia tăng số lượng. Chẳng hạn Thụy Sĩ, đội đã cầm hòa chủ nhà

New Zealand và sau đó có mặt ở vòng sau. Châu Âu được 11 suất vào World Cup 2023 thay vì chỉ 8 và đội Thụy Sĩ được lợi. Vài đội bóng khác có mặt ở World Cup 2023 qua đấu play-off là Panama, Haiti và Bồ Đào Nha. Dù họ đều bị loại ở vòng bảng, nhưng đây cũng là lần đầu tiên họ dự giải nhờ việc mở rộng số đội. Đội tuyển nữ VN cũng lần đầu tiên có mặt ở World Cup nhờ châu Á có thêm đại diện. Tất cả những tên tuổi mới đều cố gắng hết mình, và dù không phải ai cũng hài lòng với kết quả trên sân, nhưng những tên tuổi mới ấy đều cho thấy họ đã làm tất cả những gì có thể để tạo nên dấu ấn và gây ra một vài điều bất ngờ, như cách Bồ Đào Nha đã suýt loại đương kim vô địch Mỹ trong World Cup nữ "điên rồ" nhất này.

Chắc chắn sẽ còn nhiều điều không tưởng xảy ra trong những trận đấu tới. Và chẳng có gì đảm bảo rằng ở trận chung kết tại Sydney ngày 20.8 tới, Mỹ sẽ vẫn tiếp tục có mặt. Là quyền lực lớn nhất của bóng đá nữ thế giới, đội Mỹ chưa từng vắng mặt ở bất cứ vòng bán kết nào trong các kỳ World Cup kể từ giải đầu tiên vào năm 1991. Nhưng giờ đây, người ta đang háo hức chờ đợi những cú sốc lớn nhất trong lịch sử World Cup nữ.