Tại Europa League, M.U sẽ gặp Barcelona (ngày 16 và 23.2) để tranh vé vào vòng 1/8. Tại cúp Liên đoàn Anh, M.U chuẩn bị đá trận bán kết lượt đi với Nottingham Forest vào ngày 25.1. Đây là trận địa mà thầy trò HLV Erik ten Hag rất dễ gặt hái danh hiệu. Hai đội còn lại ở bán kết giải này “chỉ” là Newcastle và Southampton. Cuộc đua ở Premier League và cúp FA thì còn quá lâu để có thể bàn về đoạn kết. Nhưng tóm lại: M.U là đội duy nhất ở Anh hiện nay vẫn còn khả năng tranh chấp danh hiệu ở cả 3 giải trong nước và một trong các cúp châu Âu. Dù chính M.U không đặt mục tiêu “ăn 4”, đấy vẫn là động lực đáng kể về mặt tinh thần.
 |
Đội M.U (trái) đang thi đấu thành công |
AFP |
Sau khi tan nát dưới tay các HLV Ole Gunnar Solskjaer và Ralf Rangnick, M.U khởi đầu mùa bóng 2022-2023 với tân HLV Erik ten Hag và thua liền 2 trận đầu tiên ở Premier League (trong đó có trận thua Brentford đến 0-4). Ngay cả những cổ động viên trung thành nhất cũng không hình dung nổi bây giờ họ lại đang có chỗ đứng vững chắc trong top 4, hoặc là đội duy nhất tại Anh vẫn còn khả năng “ăn 4”. Sau trận thắng Man.City ở Premier League vừa qua, M.U chỉ còn kém đội ĐKVĐ đúng 1 điểm. Tính chung mọi giải, M.U đang có chuỗi 9 trận thắng liên tiếp. Và dù trong chuỗi trận ấy có những đối thủ (hoặc giải đấu) khập khiễng về mặt đẳng cấp, vẫn khó phủ nhận một điểm chung xuyên suốt: đội bóng của Ten Hag đang dần ổn định một “thói quen chiến thắng”.
Dù đối phương là ai, vẫn có những điều không đổi trong cách chơi của M.U: đưa bóng lên trên thật nhanh khi có cơ hội; tích cực tranh chấp trong phòng ngự hoặc hỗ trợ lẫn nhau trong tấn công. Đấy là cách chơi rất hiệu quả và thể hiện được dấu ấn Ten Hag khá rõ ràng.
Một trong những đặc điểm xuất sắc của Ten Hag là ông đã thay đổi được khá nhiều ngôi sao sẵn có ở M.U, chứ không chỉ biết mua sắm ngôi sao mới. Rõ nhất hiện nay là Rashford. Anh chỉ ghi được 5 bàn trong 32 trận tính chung mọi giải mùa trước. Bây giờ, Rashford đã ghi 5 bàn chỉ trong… 14 ngày đầu tiên của năm 2023 (gồm 4 trận, ở cả 3 giải trong nước). Ba tháng đã trôi qua kể từ lần gần đây nhất Rashford đá trên sân nhà Old Trafford mà không ghi bàn cho M.U! Nói cách khác, đây là chuỗi phong độ tốt nhất của Rashford kể từ khi anh bắt đầu sự nghiệp nhà nghề.
Fred nhiều lần cướp được bóng trong chân Kevin de Bruyne ở trận derby Manchester. Đấy cũng là một cầu thủ đang “lột xác” dưới thời Ten Hag. Ngôi sao mới, như lão tướng Casemiro vừa mua từ Real Madrid hoặc cầu thủ 18 tuổi Alejandro Garnacho vừa vươn lên từ đội trẻ, đều tỏ ra xuất sắc hơn sự chờ đợi. Với Raphael Varane, Harry Maguire, Lisandro Martinez, thậm chí cả Luke Shaw có thể đá choàng vai trung vệ, M.U không bao giờ thiếu người trong phòng ngự. Bruno Fernandes thì bay bổng, phát huy giá trị sáng tạo ở hàng công khi M.U không còn Cristiano Ronaldo.
Một mặt, cơ hội “ăn 4” chỉ tồn tại trên lý thuyết chứ chẳng ai dự đoán M.U sẽ vô địch tuyệt đối ở 4 giải đấu mùa này. Nhưng mặt khác, cũng khó đoán: rốt cuộc M.U của Erik ten Hag sẽ tiến đến những đâu. Mùa bóng mà kết thúc ngay lúc này thì M.U đã coi như thành công. Nhưng nếu M.U tiến xa hơn nữa, thì đấy vẫn là điều có thể!
Bình luận (0)