Như mọi khi, nhóm đội gọi là “Big 6” (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man City, M.U, Tottenham) vẫn ở đẳng cấp cao hơn so với phần còn lại của Ngoại hạng Anh. Thú vị ở chỗ, trong mùa bóng rất đặc biệt về lịch thi đấu này, không phải đội nào cũng sẵn sàng như nhau trước xuất phát điểm!
Nhìn lại toàn bộ “mùa giao hữu”, rất dễ thấy quy mô tập luyện và phong độ của các đội thuộc nhóm “Big 6” khác xa nhau. Kết quả đá tập dĩ nhiên không quá quan trọng, nhưng cách đá giao hữu rất riêng của mỗi đội lại nói lên vấn đề. Man City toàn thắng, nhưng đội ĐKVĐ Ngoại hạng Anh thật ra chỉ đá giao hữu 2 trận. Ngược lại, Arsenal đá đến 7 trận (thắng 6, thua 1), trong khi lịch trình và đối thủ ở các trận giao hữu ấy đều rất nghiêm túc. Chelsea, M.U hoặc Tottenham thì có nhiều trận “đá tập” là chính, kiểu đá 2 trận trong 2 ngày liên tiếp, hoặc đá với các đội gọi là K-League XI, Udinese XI, chủ yếu mang tính biểu diễn. Liverpool thua đến 3 trong 5 trận giao hữu, trong đó có trận diễn ra chỉ 1 ngày sau khi đội này tranh Siêu cúp Anh với Man City.
 |
Man.City (giữa) chơi không có đường nét quen thuộc nào, khi thua Liverpool 1-3 ở trận tranh Siêu cúp Anh |
AFP |
Tùy quan điểm, cũng có thể xem trận tranh Siêu cúp Liverpool - Man City là giao hữu trá hình. Dù sao đi nữa, có thể kết luận: Arsenal là đội làm giới hâm mộ của họ yên tâm nhất, nếu nhìn lại các trận giao hữu đã qua. Kế đến là M.U. Ở thái cực ngược lại, giới hâm mộ Man City không thể yên tâm chút nào. Nhóm giữa gồm Chelsea, Liverpool, Tottenham.
Đá giao hữu và tập huấn là hai điều không thể tách rời, và đấy cũng là chi tiết quan trọng nói lên phong độ của đội bóng ở thời điểm Premier League chuẩn bị khai cuộc. Một phần của Arsenal (các cầu thủ không vướng bận đội tuyển quốc gia) và toàn bộ danh sách đội M.U đã được tập trung chuẩn bị cho mùa bóng mới từ tháng 6, trong khi Man City chỉ tập trung lại từ ngày 11.7. Khác biệt là quá lớn (khoảng 2 tuần tập), trong hoàn cảnh mỗi đội chỉ có hơn 1 tháng để chuẩn bị cho mùa bóng mới. Hệ quả nhãn tiền: Man City chơi uể oải, hoàn toàn không có đường nét quen thuộc nào, khi thua Liverpool 1-3 ở trận tranh Siêu cúp Anh. Các đội Tottenham, Liverpool, Chelsea bắt đầu tập trung khoảng 1 tuần sau Arsenal, M.U và trước Man City 1 tuần. Điều này rõ ràng là liên quan chặt chẽ đến kết quả đá giao hữu của họ, như đã nêu.
Chưa bao giờ khâu chuẩn bị trước mùa bóng mới của các đội mạnh lại khác hẳn nhau như trong mùa hè năm nay. Nguyên nhân dễ thấy: mùa bóng 2022 - 2023 phải diễn ra sớm, rồi tạm ngưng 6 tuần giữa giải vì VCK World Cup 2022, và kết thúc muộn (Champions League thậm chí kéo dài đến gần giữa tháng 6). Tất nhiên, các đội có nhiều tham vọng còn phải tính đến kế hoạch tranh chấp ở Champions League. Thế là mỗi đội chọn một “điểm rơi phong độ” khác nhau, trong kế hoạch chuyên môn của riêng mình. Man City chủ trương tập trễ và không quá mặn mà với việc “tăng tốc” trong những ngày này, chính là vì vậy. Ngược lại, tất nhiên M.U phải lấy phong độ ngay từ xuất phát điểm làm ưu tiên 1, vì hoàn cảnh đặc biệt của một đội bóng đã tan nát trong mùa trước và đang cố gượng dậy, dưới sự dẫn dắt của HLV mới.
Thầy trò Erik Ten Hag ở M.U cứ phải có tinh thần, khí thế ngay từ các trận đầu tiên tại giải Ngoại hạng Anh. Man City thì suốt nhiều năm chỉ luôn băn khoăn một chuyện lớn nhất: làm sao có đủ tư cách tranh ngôi vô địch Champions League vào cuối mùa. Liverpool của Juergen Klopp luôn cầu toàn (mùa trước họ suýt “ăn 4”). Tóm lại, dù cùng hàng “Big 6” đi nữa, đặc điểm và chủ trương của mỗi đại gia vẫn khác hẳn nhau.
Bình luận