[Ngoại hạng Anh] Leicester - Arsenal: 'Bầy cáo' không sợ 'Pháo'

Leicester đang bay cao ở Premier League với vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng và có nhiều hơn Arsenal 6 điểm trước cuộc đụng độ tại sân King Power. Trong khi đó, dù đứng ở vị trí thứ 5 nhưng “Các pháo thủ” chỉ thắng có 4 trong 11 trận đã chơi ở Premier League mùa này và đang đối mặt với một giai đoạn khó khăn. Chiến thắng sẽ giúp “Bầy cáo” vươn lên ngôi nhì bảng trong khi chờ đợi cuộc thư hùng giữa Liverpool với Man City một ngày sau đó nhưng “Các pháo thủ” cũng xác định đây là trận đấu mà họ phải thắng bằng mọi giá.

Với những vấn đề đang xảy ra tại Arsenal, M.U và Tottenham trong mùa giải này, HLV Brendan Rodgers tin rằng đây là cơ hội tốt nhất để Leicester phá vỡ trật tự đã được thiết lập trong top 6 ở Premier League. Tuy nhiên, “Bầy cáo” sẽ “phải làm điều đó theo một cách khác” bởi họ không có tiềm lực tài chính như các đội bóng hàng đầu của nước Anh.

Ông nói: “Chúng tôi phải tìm cách, nhưng đó là vẻ đẹp, sự phấn khích, thách thức và dự án mà tôi rất hào hứng khi đến đây, để xem liệu chúng tôi có thể phá vỡ khuôn mẫu đó, và không chỉ tạo ra một điều gì đó, mà còn duy trì nó, và đó là những gì chúng tôi đang tìm cách làm”.

Chiến lược gia người Bắc Ireland đã làm điều đó bằng những kết quả trên sân cỏ thông qua thứ bóng đá hấp dẫn trong sự hồi sinh ngoạn mục của tiền đạo Jamie Vardy và một hàng tiền vệ, với James Maddison và Youri Tielemans chơi như những “số 8”, có thể khiến đối thủ gặp vấn đề nghiêm trọng. Hai cầu thủ này thường di chuyển giữa các tuyến trước khi tung ra những cú chọc khe cho Vardy tăng tốc và họ cũng có khả năng đe dọa khung thành đối phương bằng những cú sút xa.

Trong khi hàng phòng ngự vốn vẫn còn vài điểm yếu của Leicester có thể không ngăn chặn được các ngôi sao tấn công của Arsenal thì 2 tuyến trên sẽ bù đắp cho điều đó bằng cách khai thác triệt để những khiếm khuyết nơi hệ thống phòng ngự và sự thiếu nhất quán trong hàng tiền vệ của đối thủ. Chính vì thế, hầu hết các dự đoán trước trận đấu đều nghiêng phần thắng về cho Leicester.

Hàng phòng ngự Arsenal (phải) sẽ phải rất vất vả trước sức công phá của Leicester AFP

HLV Unai Emery biết rõ những gì đang xảy ra tại Arsenal và Leicester nhưng ông không còn cách nào khác hơn là đề ra mục tiêu “phải thắng” để cứu vãn tình thế và cũng là để cứu lấy chính chiếc ghế của mình.

Ông nói: “Vâng, chúng tôi cần phải thắng. Điều đó rất quan trọng đối với chúng tôi vào ngày mai. Tâm lý của chúng tôi trong mỗi lần là chơi nhanh, mạnh mẽ và giành chiến thắng. Trong mỗi trận đấu chúng tôi chỉ nghĩ về chiến thắng”.

Thế nhưng, Arsenal chỉ mới thắng có 4 trong 11 trận đã chơi ở Premier League và vừa trải qua chuỗi 4 trận không biết đến chiến thắng ở mọi giải. Vậy thì “Các pháo thủ” sẽ chơi như thế nào để hy vọng sẽ giành trọn 3 điểm trước Leicester ngay tại sân King Power? “Một là chơi tốt hơn khi có bóng, chơi với sự tự tin hơn trong phong cách của chúng tôi và có trách nhiệm hơn ở trên sân. Hai là thái độ phòng thủ của chúng tôi và trở nên mạnh mẽ. Việc phòng thủ tốt hơn sẽ là thử thách đầu tiên cho ngày mai”.

Nói thì dễ nhưng liệu HLV Emery có còn đủ sáng suốt và “Các pháo thủ” có còn đủ niềm tin vào HLV của họ để làm điều đó trước một “đội bóng rất tốt với một HLV rất giỏi. Một đội bóng rất có tổ chức”? Hầu như mọi người đều nghi ngờ về điều đó, đặc biệt là một bộ phận không nhỏ CĐV Arsenal còn sẵn sàng chấp nhận thất bại nếu như điều đó dẫn đến chuyện thay đổi trên bảng ghế huấn luyện của “Các pháo thủ”. Quá khó cho HLV Emery!

Lịch sử đối đầu - Leicester và Arsenal đã gặp nhau 26 lần ở Premier League, Leicester thắng 3 trận, Arsenal thắng 16. - Trong 13 lần đón tiếp Arsenal trên sân nhà ở Premier League, Leicester thắng 3, hòa 6 và thua 4.