Phi đội F-35 của Phần Lan sẽ làm 'hàng xóm' của ông già Noel tại Lapland

Ngày 27.5, Chỉ huy Không quân Phần Lan Juha-Pekka Keranen thông báo: “Phi đội F-35 sẽ lần đầu tiên được vào biên chế cho không quân ở Rovaniemi tại Lapland vào năm 2026”. Căn cứ này nằm cách thành phố Rovaniemi 7 km về phía bắc – nơi nổi tiếng với làng Santa Claus, quê hương của ông già Noel.

Hồi tháng 12.2021, Helsinki tuyên bố sẽ mua gồm 64 chiến đấu cơ tàng hình F-35 để thay thế phi đội F/A-18 Hornet. Những máy bay F-35 đầu tiên sẽ đến Rovaniemi vào năm 2026, và phần còn lại sẽ được triển khai vào năm 2030.

Nếu Phần Lan gia nhập NATO thành công, số lượng chiến đấu cơ F-35 của NATO ở Bắc Âu sẽ gia tăng đáng kể vì gần đây Na Uy cũng đã nhận được 34 trong lô hàng gồm 52 máy bay này.

Phần lớn phi đội F-35 của Na Uy đóng tại căn cứ không quân Orlando phía nam nước này. Tuy nhiên, tại căn cứ không quân Evenes nằm tại phía bắc Vòng Bắc Cực vẫn có nhiều máy bay F-35 thuộc lực lượng cảnh báo phản ứng nhanh (QRA) của NATO hoạt động.

Hôm 26.5, 2 chiến đấu cơ F-35 đã bay từ căn cứ này để ngăn chặn 2 máy bay Nga trên Biển Barents. Nếu các máy bay F-35 của Phần Lan đóng tại Rovaniemi cũng tham gia lực lượng cảnh báo phản ứng nhanh, NATO sẽ mất ít thời gian hơn để ngăn chặn máy bay Nga bay về phía tây bán đảo Kola.

Tuy nhiên, viễn cảnh này ít có khả năng xảy ra khi Phần Lan sẽ sử dụng các chiến đấu cơ F-35 mới để bảo vệ biên giới đất liền dài 1.340 km tiếp giáp với Nga.

Cũng trong ngày 27.5, Bộ trưởng Quốc phòng Phần Lan Antti Kaikkonen cho biết Helsinki sẽ mời các nước "đối tác" tiến hành nhiều cuộc tập trận quân sự hơn. Cuộc tập trận dự kiến bắt đầu vào mùa hè năm 2022 sẽ nhằm mục tiêu giúp quân đội của nước này phù hợp hơn với các tiêu chuẩn của NATO cũng như “thể hiện sự ủng hộ cụ thể đối với Phần Lan” trong khi nước này hoàn tất thủ tục đăng ký trở thành thành viên của khối.