Thất bại 'thế kỷ' của tuyển Anh

Tuy trận thua Hungary tại giải UEFA Nations League trên thực tế chỉ mang tính tập huấn cho tuyển Anh, và HLV Southgate cũng không giấu giếm ý định khi dựa vào đó thử nghiệm các gương mặt, chiến thuật thi đấu mới nhằm tạo những nét mới cho “Tam sư”. Thế nhưng, bất kể thế nào, những thử nghiệm hiện đang mang lại kết quả rất tệ - tuyển Anh không thắng trận nào trong 4 trận tại bảng A3 UEFA Nations League (hòa 2, thua 2), đứng chót bảng.

Lập tức, những chỉ trích trỗi dậy, thậm chí đòi sa thải HLV Southgate vì với màn thể hiện trong tháng 6 này, tuyển Anh xem ra chẳng có chút hy vọng gì khi đến World Cup 2022 vào cuối năm, giữa lúc sự kỳ vọng là ngôi vô địch sau chiến tích vào bán kết năm 2018 và chung kết EURO 2020.

Tuyển Anh (phải) thử nghiệm nhiều ngôi sao trẻ ở đợt thi đấu trong tháng 6

AFP

Giới hâm mộ tuyển Anh thất vọng vì “Tam sư” trải qua 2 trận thua tuyển Hungary dưới cơ (0-1 và 0-4), trong đó trận thua trắng 4 bàn ngay sân nhà Molineux là trận thua có tỷ số cách biệt đậm nhất trong lịch sử và lần đầu tiên kể từ tháng 3.1928 (thua Scotland 1-5). Ngoài ra, giới hâm mộ Anh cũng cảm thấy bị sỉ nhục bởi tuyển Anh lần đầu để thua tuyển Hungary ngay sân nhà và đậm như vậy kể từ trận thua nổi tiếng 3-6 hồi năm 1953.

HLV Southgate thừa nhận sự thất vọng, nhưng vẫn khẳng định: “Tôi chấp nhận mọi sự chỉ trích và mọi sức ép hiện nay. Khi làm công việc này từ gần 6 năm nay, tôi đã cảm nhận được việc mình sẽ bị chỉ trích mỗi khi gặp thất bại. Trong bóng đá, bạn phải chấp nhận có những trận đấu hay giai đoạn tồi tệ trước khi sẽ có những thời khắc thăng hoa. Tôi đã chọn nhiều cầu thủ trẻ và giàu năng lượng thi đấu, dù họ chưa mang lại hiệu quả như kỳ vọng nhưng những trải nghiệm ở đợt thi đấu này giúp ích cho họ trưởng thành nhanh hơn. Họ cũng cần các đàn anh ở xung quanh để tạo ra một nội lực mới và cân bằng hơn trong lối chơi”.

HLV Southgate tự tin: “Sau những thử nghiệm này, chúng tôi sẽ có các đánh giá và tìm giải pháp tốt nhất trong quá trình chuẩn bị đến World Cup vào cuối năm. Bất cứ đội bóng lớn nào trong quá trình chuẩn bị cho một giải đấu hàng đầu như World Cup cũng đều gặp khó khăn. Sir Bobby Robson cũng từng trải qua như vậy tại World Cup 1990, và ai cũng đã thấy tuyển Anh ở lần đó hay như thế nào khi tiến vào bán kết”.

Các bình luận viên Jamie Carragher và Gary Neville cũng chung quan điểm ủng hộ HLV Southgate bất kể tuyển Anh thảm bại. Jamie Carragher bình luận trên kênh Sky Sports: “CĐV nước Anh nên nhớ ai là người đã đưa tuyển Anh giành các vị trí tốt nhất ở 2 giải lớn gần đây (World Cup 2018 và EURO 2020). Southgate có lý do cho việc thử nghiệm của mình và thất bại. Nhưng hãy cứ nghỉ ngơi đi, rồi đội bóng sẽ trở lại quỹ đạo ở World Cup vào cuối năm”. Còn theo Gary Neville: “Tôi thông cảm với những gì Southgate trải qua khi gặp thất bại, nhưng cũng đồng cảm với người hâm mộ vì đòi hỏi của họ với tuyển Anh. Dù sao, lúc này cần sự ủng hộ hơn là phản đối, những tiếng la ó chỉ làm mất nhuệ khí của đội nhà, trong khi World Cup cuối năm mới diễn ra, vẫn còn thời gian để thay đổi. Nhưng trên hết, tuyển Anh cần một khoảng thời gian để các cầu thủ hồi phục trước khi đến World Cup. Hiện nay, khi mùa giải vừa kết thúc, họ thi đấu ngay và hệ quả là một tuyển Anh không có sinh khí”.