Tàu tuần tra Mỹ John Midgett treo cờ Việt Nam, chuẩn bị bàn giao

Trên tài khoản Facebook của các cựu thủy thủ tàu John Midgett vừa đăng tải clip tàu tuần tra lớp Hamilton (3.250 tấn) John Midgett (WHEC 726) đã loại biên của Tuần duyên Mỹ di chuyển với lá cờ đỏ sao vàng của Việt Nam tung bay trên tháp tín hiệu của tàu.

Clip này do một thành viên Học viện hàng hải Seattle tại Seattle, bang Washington, Mỹ ghi lại ngày 13.1.2021 khi con tàu được tàu kéo Pacific & Mariner của hãng tàu Western Towboats lai dắt từ khu cảng tuần duyên sang hồ Union (thuộc hồ Washington), tại TP.Seattle, bang Washington, Mỹ. Tàu John Midgett về vị trí mới để chuẩn bị bàn giao cho Cảnh sát biển Việt Nam.

Chiếc tàu này thuộc Lực lượng tuần duyên Mỹ, đã hoạt động được hơn 40 năm và chính thức loại biên vào năm 2020. Tàu đã tiến hành tháo dỡ đạn dược, một số thiết bị quan trọng như dàn phòng không cực nhanh tầm gần Phalanx, radar tìm kiếm mục tiêu trên không SPS-40, pháo tự động 25 mm... và sơn lại thân (màu trắng).

Vào ngày 27.7.2020, trên website Bộ Ngoại giao Mỹ đăng tải bài viết cho biết trong năm tài khóa từ 2016 - 2019, Việt Nam đã nhận được hơn 150 triệu USD về hỗ trợ an ninh từ chương trình Tài trợ quân sự nước ngoài (FMF).

Trong số này có hơn 58 triệu USD dành cho việc hỗ trợ chuyển giao 2 tàu tuần tra cỡ lớn lớp Hamilton (3.250 tấn) đã loại biên của Tuần duyên Mỹ cho Cảnh sát biển Việt Nam. Đó là các chiếc CSB 8020 (nguyên là chiếc Morgenthau - WHEC 722) chuyển giao cuối năm 2017 và chiếc John Midgett (WHEC 726) sắp bàn giao.

Đồng thời FMF còn hỗ trợ việc cung cấp 24 xuồng tuần tra cao tốc loại Metal Shark, trong đó 6 chiếc cuối cùng đã được bàn giao hồi tháng 5.2020.

Hamilton là lớp tàu tuần tra lớn nhất của Tuần duyên Mỹ vào những năm 1960. Lớp tàu này dài 115 m, ngang rộng nhất 13 m, mớn nước 4,6 m, lượng choán nước 3.250 tấn, tầm hoạt động 22.530 km. Tàu vũ trang 1 pháo Oto Breda 76 mm, hệ thống pháo cận chiến bắn nhanh Phalanx (6 nòng, 25 mm, tốc độ bắn hơn 2.000 phát/phút), 2 pháo tự động 25 mm Bushmaster. Tàu John Midgett (WHEC 726) khi còn hoạt động Tuần duyên Mỹ Tàu có 2 động cơ diesel và 2 động cơ turbin khí, tốc độ tối đa 29 knot (53,7 km/giờ). Tàu có thể mang theo 24 sĩ quan và 160 thủy thủ, hoạt động liên tục 45 ngày trên biển. Tàu còn có nhà chứa trực thăng dạng mái vòm có thể kéo ra thu vào. Tàu có chức năng tuần tra lãnh hải, cứu hộ cứu nạn, khảo sát đại dương, và có thể hoạt động ở mọi vùng biển trên thế giới, chịu được sóng to gió lớn, nên còn có tên là tàu tuần tra cỡ lớn có độ bền cao (high endurance cutter). Tuần duyên Mỹ có tất cả 12 tàu lớp Hamilton. Sau hơn 40 năm phục vụ, hầu hết các tàu lớp Hamilton đã được loại biên và chuyển giao cho các nước đối tác của Mỹ. Thay thế tàu lớp Hamilton là các tàu lớp Legend hiện đại hơn và lớn hơn. Hiện chỉ còn 1 chiếc lớp Hamilton đang phục vụ trong Tuần duyên Mỹ là chiếc Douglas Munro (WHEC 724, tại Kodiak, bang Alaska), chiếc Mellon (WHEC 717) đã loại biên trong năm 2020. 10 chiếc trước đó đã chuyển giao cho một số nước gồm Bangladesh (2 chiếc), Nigeria (2 chiếc), Philippines (3 chiếc), Sri Lanka (1 chiếc), và Việt Nam (2 chiếc).