Thời đại Viking bắt đầu sớm hơn ta tưởng

“Những hành trình dài đã diễn ra sớm vào thế kỷ thứ 8 sau Công nguyên, với việc thành lập một ngôi chợ ở Ribe”, trang tin Sci-News dẫn lời tiến sĩ Ashby nói. “Lịch sử những hành trình của người Viking có thể liên quan trực tiếp đến quá trinh phát triển của Ribe trong vai trò một thị trấn và trung tâm giao thương”.

Tiến sĩ Ashby cùng các cộng sự đến từ Đại học Cape Town (Nam Phi) và Đại học Aarhus (Đan Mạch) đã nghiên cứu những vật thể bằng xương hoặc gạc và các mảnh vỡ phế liệu sản xuất từ tàn tích khảo cổ của chợ cũ tại Ribe. Một số mẫu vật hóa ra là gạc tuần lộc, vốn không phải là “cư dân” bản địa tại Đan Mạch và có thể được mang về từ Na Uy.

“Những con tuần lộc là bằng chứng người Viking đã đến Ribe, thị trấn cổ nhất tại bán đảo Scandinavia, khá lâu trước những cuộc viễn chinh cướp bóc khét tiếng của họ. Những chuyến đi như thế đã cho người Viking các kỹ năng đi biển và sẽ được vận dụng khoảng 70 năm sau đó cho cuộc tấn công nước Anh”, ông nói.

Gạc hươu nai đóng vai trò trung tâm đối với một trong những ngành công nghiệp then chốt của thời đại Viking: sản xuất lược chải tóc. Việc tiếp cận được nguồn gạc được xem là rất quan trọng đối với ngành nghề chuyên biệt này, và một nhà sản xuất lược chuyên nghiệp có thể khó tìm được đủ nguyên liệu tại địa phương, vì vậy rất có thể một dạng mạng lưới cung cấp có tổ chức nhất định đã được thiết lập.

Cuộc nghiên cứu mới cho thấy người Viking đến từ Na Uy trong thời kỳ đầu đã có thể tiếp cận những số lượng lớn gạc tuần lộc và bán chúng cho các thợ thủ công ở phía nam bán đảo Scandinavia.

“Điều này cho thấy các thương nhân và những người hay đi lại khác từ miền bắc đã thăm Ribe khá lâu trước khi bắt đầu thời đại Viking như chúng ta đã biết về nó. Ngay cả trong thời kỳ đầu, thị trấn này đã thu hút khách tham quan từ xa đến. Chúng ta lâu nay tự hỏi liệu có phải Ribe, và những nơi giống như thế, đã khởi động sự bành trướng của người Viking về thương mại, du lịch và chiến tranh hay không, nhưng rất khó chứng minh”, ông Ashby, tác giả của cuộc nghiên cứu đăng trên chuyên san European Journal of Archaeology, cho biết.

“Giờ đây lần đầu tiên chúng tôi có thể tự tin khẳng định những người ở các khu vực xa xôi hơn của bán đảo Scandinavia đã đến những nơi như Ribe, được cho là để tìm kiếm lợi nhuận thương mại, từ rất sớm. Đó là một sự đóng góp quan trọng để làm sáng tỏ nghi vấn điều gì đã tạo nên thời đại Viking: có vẻ như các thị trấn và thương mại hàng hải đã là động lực thúc đẩy mọi sự thay đổi như thế này”.