(Lược dịch từ thelist.com)
Nguồn gốc tên gọi “Đệ nhất phu nhân”
Vẫn chưa có câu trả lời hoàn chỉnh nào cho sự xuất hiện của cách gọi “Đệ nhất phu nhân”. Được biết, Dolley Madison, vợ Tổng thống thứ 4 của Hoa Kì - James Madison, được gọi là “Phu nhân Madison", khi bà qua đời năm 1849, người ta đã gọi bà là “Đệ nhất phu nhân” như một cách để tỏ lòng kính mến và khen ngợi. Julia, vợ của John Tyler đã từng được gọi là “Bà Tổng Thống". Vào năm 1858, khi Harriet Lane, cháu gái của James Buchanan - nữ tiếp viên cho tổng thống, được gọi “Quý cô Nhà Trắng", một nhà báo sau đó là đổi thành “Đệ nhất phu nhân của vùng"
Nhưng cái tên vẫn chưa được hình thành cho đến khi Lucy vợ của Rutherford B. Hayes được gọi là “Đệ nhất phu nhân" vào năm 1877.
Martha Washington có cảm giác mình là “tù nhân liên bang"
Kể từ khi Martha Dandridge Custis Washington trở thành vợ Tổng thống, mọi người thường gọi Marthe là “ Bà Washington" hoặc “Bà Tổng thống của chúng tôi". Martha gặp George Washington vào năm 26 tuổi, khi đó, bà đã có 4 người con nhưng 2 trong số đó đã qua đời. Họ cưới nhau năm 1759, nhưng không có con.Matha là một người bạn đời tuyệt vời, luôn ở cạnh chồng mình để ủng hộ tinh thần cho ông trong thời gian ở trại Cách mạng Chiến tranh của Tổng thống George.
Mặc dù, bà rất mực yêu thương chồng mình, nhưng cũng không muốn từ bỏ tổ ấm của mình ở Mount Vermon, cũng chính vì lẽ đó, bà ví những năm tháng khi Washington trở thành tổng thống, bà như đang ở “nhà tù liên bang".
Dolley Madision đã cứu một phần của lịch sử
Dolley Payne Todd Madison với tính tình năng động và vui vẻ, đã tạo ra sự ảnh hưởng to lớn cho vị trí “Đệ nhất phu nhân”. Bà là người đầu tiên trải nghiệm cảm giác của một “Đệ nhất phu nhân" trước cả khi chồng bà được chọn làm tổng thống. Khi Dolley là Bộ trưởng bộ ngoại giao cho Tổng thống Thomas Jefferson, trên tinh thần giúp đỡ Jefferson, bà đã đi cùng ông tham dự nhiều sự kiện trọng đại, không khác một “Đệ nhất phu nhân" khi sánh vai cùng Jefferson.
Khi bà trở thành “Đệ nhất phu nhân” chính thức năm 1809, bà đã tổ chức ngày lễ nhậm chức đầu tiên. Trong lúc ở Nhà Trắng, bà đã từng phục vụ kem cho mọi người và nhận được nhiều sự yêu mến.
Trong cuộc tấn công của Anh Quốc vào Nhà Trắng năm 1814, Dolley đã phải chạy trốn khỏi nơi đó, bà đã bảo nhân viên của mình phải bảo vệ chân dung Gilbert Stuart của George Washington thay vì bảo vệ tài sản của chính mình. Mặc dù sau này, Dolley không còn là vị Đệ nhất phu nhân nữa thì bà vẫn luôn được mọi người nhớ đến.
Câu chuyện của Lousia Adams
Louisa Catherine Johnson Adams vị Đệ nhất phu nhân đầu tiên không sinh tại Mỹ mà là ở Anh. Louisa thường tổ chức những buổi tiệc hỗ trợ John Quincy Adams trong cuộc đua vào Nhà Trắng của ông. Một đêm trước khi cuộc bầu cử diễn ra, Lousia đã mời 67 hộ dân đến nhà bà dự tiệc trà. Ngày tiếp theo, Adams giành thắng lợi trong cuộc bầu cử. Song, bữa tiệc đó trở thành nỗi ám ảnh của John khi được xem là để mua chuộc mọi người và khiến tinh thần Lousia sa sút nghiêm trọng.
Mary Todd Lincoln là một người nghiện mua sắm
Mary là một trong những vị Đệ nhất phu nhân gây tranh cãi nhất lịch sử, với nhiều lí do khác nhau. Chỉ một thời gian ngắn sau cuộc bầu cử năm 1860, với tốc độ “chóng mặt” bà nhanh chóng trở thành người nghiện mua sắm. Trong vòng 4 tháng, bà mang về cho mình 400 đôi găng tay.
Cú sốc sau cái chết của đứa con thân yêu Willie do cơn sốt thương hàn đã khiến bà không kiểm soát được bản thân và mua sắm một cách vô độ. Bà thật sự đã gặp khủng hoảng về tài chính với khoản nợ $400,000 cũng như tinh thần kiệt quệ.
Chỉ 1 năm sau bà lại chịu thêm cú sốc khi chứng kiến cảnh chồng bị ám sát. Tình trạng tinh thần của bà ngày một trở nặng, năm 1875 người con trai Robert cho mẹ mình vào viện tâm thần. Tại đây, bà đã cố tự sát 2 lần. May mắn thay, Myra Bradwell - một trong những vị nữ luật sư đầu tiên của Hoa Kì, đã giúp Mary thoát khỏi viện tâm thần sau 4 tháng.
Bí mật động trời của Ida McKinley
Ida Saxton và William McKinley cưới nhau vào năm 1871. Tuy nhiên, cuộc sống của cả hai không mấy suôn sẻ. Việc ra đi khá sớm của hai người con của họ khiến bà hoàn toàn suy sụp. Bà mắc phải hội chứng động kinh, nhưng bà vẫn sát cánh bên chồng, giúp William vượt qua mọi khó khăn trước khi bệnh tình trở nặng.
Tại thời điểm William chạy đua vào Nhà Trắng năm 1896, những tin đồn về sức khoẻ của bà ảnh hưởng nhất định đến chiến dịch, nhưng không ai chỉ ra bà thực sự bị gì. Sau khi cuộc bầu cử thành công, hai vợ chồng vẫn cố tỏ ra bình thường. Trong các buổi gặp mặt ở Nhà Trắng, bà thường ngồi và cầm một bó hoa, vì thế bà không cần phải vẫy tay chào mọi người.
Tổng thống McKinley bị ám sát vào năm 1901, ngã quỵ ngay cạnh Ida.
Cuộc hôn nhân sắp đặt giữa Eleanor và Franklin Roosevelt
Cả hai là anh em họ hàng xa và đám cưới diễn ra vào năm 1905. Họ có với nhau 6 người con (1 người chết lúc hạ sinh). Bà đã vô cùng đau khổ khi phát hiện ra Roosevelt có tư tình với Lucy Mercer, thư kí của bà. Bà quyết định gửi đơn ly hôn, nhưng mẹ chồng Sara lại đe doạ sẽ cắt tài chính của Roosevelt nếu ông ly hôn với vợ mình. Eleanor đồng ý tiếp tục cuộc hôn nhân với 2 điều kiện: Roosevelt phải chấm dứt với Mercer và Eleanor không tiếp tục ngủ chung giường với Franklin.
27 năm sau, mối quan hệ của họ chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa. Khi ông bị tàn phế do bệnh bại liệt, bà đã giúp ông như “mắt, tai, chân” trong suốt thời kì quá độ và Chiến tranh Thế giới thứ 2, bà bên cạnh ông suốt 4 nhiệm kì. Eleanor có một mối quan hệ mật thiết, mờ ám với nhà báo Lorena Hickok vào năm 1930.
Khi Tổng thống Roosevelt qua đời ở Warm Springs vào năm 1945, Eleanor đã phát hiện rằng Franklin và Mercer chưa từng chia tay nhau như đã hứa với bà. Bà đau đớn tột cùng khi biết mình bị phản bội bởi chồng và chính con gái ruột Anna, khi trở thành cầu nối cho cuộc tình vụng trộm của cha.
Câu chuyện đau lòng của Jackie Kennedy
Jacqueline Lee Bouvier đã gặp John F. Kennedy ở một buổi tiệc, họ phải lòng nhau và rồi kết hôn năm 1953. Họ luôn muốn có một mái ấm đông thành viên, Jackie cực kì khó khăn mới hạ sinh được Caroline và John Jr. và 1 người con đã mất. Cuộc hôn nhân không mấy vui vẻ vì tính bay bướm của Kennedy.
Năm 1963, Jackie là Đệ nhất phu nhân đầu tiên sinh con trong khi chồng đang trong nhiệm kì. Patrick Bouvier Kennedy sinh ra vào ngày 7 tháng 8 năm 1963, mắc phải hội chứng suy hô hấp nghiêm trọng nên chỉ sống được 2 ngày. Nhờ vào sự ra đi của đứa con, Kennedy đã yêu thương vợ mình hơn, không may thay, Kennedy đã bị ám sát vào 3 tháng sau đó.
Betty Ford đối mặt với bệnh ung thư vú và cơn nghiện
Elizabeth Anne Bloomer Ford đã phá vỡ mọi khuôn phép của các vị Đệ nhất phu nhân đi trước. Bà là giáo viên dạy nhảy hiện đại và đã có một đời chồng vào thời điểm gặp gỡ Gerald Ford năm 1947. Họ đã kết hôn và có với nhau 4 người con, Gerald vẫn tiếp tục theo đuổi sự nghiệp chính trị của mình. Năm 1973. Richard Nixon đã cho Ford là phó Tổng thống. Sau đó, năm 1974, Nixon từ chức và Ford đã lãnh nhiệm chức vị tổng thống mà không cần thông qua cuộc bỏ phiếu.
Betty Ford luôn thẳn thắn khi đề cập về các chủ đề như phá thai, nữ quyền và ly hôn. Sau một thời gian ngắn làm Đệ nhất phu nhân, bà phát hiện mình mắc bệnh ung thư vú và phải thực hiện phẫu thuật cắt bỏ. Thay vì giữ im lặng bà đã lên tiếng và chia sẻ nỗi niềm của mình với cộng đồng.
Dần dần cuộc sống của bà phụ thuộc vào thuốc giảm đau và rượu. Nhưng mọi thứ dần mất kiểm soát và gần như sụp đổ khi Ford ra đi vào năm 1976. Trước năm 1978, nhờ vào sự can thiệp của gia đình, Betty đã chấp nhận điều trị và phục hồi nhanh chóng.
Vườn hoa Nhà Trắng đầy sức sống nhờ Michelle Obama
Michelle LaVaughn Robinson là cố vấn pháp luật cho Barack Obama, lúc họ gặp nhau vào năm 1989. Cả hai kết hôn vào năm 1992 và có với nhau 2 người con, Sasha cùng Malia, gia đình chuyển vào Nhà Trắng năm 2009.
Chiến dịch “Let’s Move” của Michelle về việc chống lại bệnh béo phì ở trẻ em đã là một nguồn động lực giúp đỡ những đứa trẻ ăn uống tốt và chăm vận động hơn. Ngay cả trước khi chương trình diễn ra, bà cũng đã trồn hẳn một vườn rau tại Nhà Trắng. Đây được xem là nỗ lực to lớn của Michelle. Vườn rau của Michelle đã cung cấp thực phẩm cho nhà Obama và cả thực khách.
Ba vị Đệ nhất phu nhân qua đời khi còn ở tại Nhà Trắng
Hầu như học sinh ở Mỹ đều được học về 8 vị tổng thống ra đi tại Nhà Trắng là William Henry Harrison, Zachary Taylor, Warren Harding, and Franklin Delano Roosevelt, Abraham Lincoln, James Garfield, William McKinley, và John F. Kennedy. Nhưng hiếm ai biết về ba vị Đệ Nhất Phu Nhân đã qua đời tại nhà Trắng.
Letitia Christian lên cơn đột quỵ trước khi chồng mình John Tyler được chọn làm phó tổng thống năm 1849. Tyler đã cùng vợ sống ngày tháng vui vẻ ở WIlliamsburg, thay vì chuyển tới Washington, D.C. Sau khi, Tyler trở thành tổng thống sau cái chết của William Henry Harrison, Lettita lại lên cơn đột quỵ lần nữa và qua đời khi 51 tuổi năm 1842.
Caroline Harrison - vợ Benjamin Harrison, đã qua đời vì bệnh lao năm 1892 khi 60 tuổi.
Cuối cùng là Ellen Axson Wilson - vợ của Woodrow Wilson, đã mất năm 1914 ở tuổi 53.
