Tìm được ánh sáng đầu tiên của vũ trụ?

ảnh: ESA/Webb, NASA

Theo sau sự kiện Big Bang, vũ trụ vào thời điểm sơ khai tràn ngập khí hydrogen và helium nóng, làm phân tán các quang tử ánh sáng và biến vũ trụ thành một không gian mờ đục.

Trong vài trăm triệu năm kế tiếp, khi các ngôi sao bắt đầu tỏa sáng, ánh sáng của chúng phản ứng với khí hydrogen và helium, cho phép các quang tử ánh sáng di chuyển tự do và vũ trụ trở nên trong suốt. Thế nhưng, thời điểm chính xác của quá trình này đến nay vẫn chưa thể xác định một cách rõ ràng.

Theo báo cáo đăng trên chuyên san Nature, nhà nghiên cứu Joris Witstok của Đại học Copenhagen (Đan Mạch) và các đồng nghiệp đã sử dụng kính James Webb nghiên cứu thiên hà có tên JADES-GS-z13-1-LA.

Được gọi tắt là JADES, thiên hà cách sự kiện Big Bang khoảng 330 triệu năm, và do vậy nằm trong những những thiên hà đầu tiên của vũ trụ.

Tia cực tím từ thiên hà cho thấy nó từng bị bao bọc bên trong một bong bóng bề ngang khoảng 200.000 năm ánh sáng. Bong bóng này có lẽ là kết quả đến từ sự tương tác giữa ánh sáng của các ngôi sao của thiên hà với khí hydrogen bao trùm xung quanh khi đó.

Việc tìm thấy chứng cứ thể hiện thời điểm xảy ra quá trình tái ion hóa vũ trụ nằm ngoài sự tưởng tượng của các nhà nghiên cứu, theo trưởng nhóm Witstok.

Trong khi các nhà thiên văn học đã tìm được những thiên hà sau này trong hình dạng bị bao bọc bởi những bong bóng tương tự, JADES-GS-z13-1-LA là chứng cứ đầu tiên mà họ tìm được.