Ấn Độ thuê 2 UAV MQ-9B cho hải quân

Bộ Quốc phòng Ấn Độ ngày 17.8 cho biết đã ký hợp đồng với General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), công ty con của Tập đoàn công nghệ và quốc phòng tư nhân General Atomics (Mỹ), để thuê 2 UAV MQ-9B Sea Guardian có khả năng hoạt động ở độ cao lớn và trong thời gian dài (HALE RPAS) cho hải quân nước này.

Ảnh: General Atomics

Theo The Indian Express, thời hạn hợp đồng là 30 tháng với giá trị khoảng 203 triệu USD.

Bộ Quốc phòng Ấn Độ cho hay loại máy bay này đã được trang bị các hệ thống tiên tiến, cảm biến hiện đại và tải trọng tinh vi. "Các hệ thống này sẽ cung cấp khả năng thu thập thông tin tình báo, giám sát và trinh sát liên tục các khu vực rộng lớn trên biển, tăng cường khả năng của Ấn Độ trong việc theo dõi và ứng phó với các diễn biến trên khắp khu vực Ấn Độ Dương", theo thông báo.

Theo thỏa thuận, General Atomics sẽ thành lập cơ sở bảo dưỡng và sửa chữa toàn cầu tại Ấn Độ để lắp ráp một số UAV MQ-9B, đồng thời sản xuất một số linh kiện trong nước. Động thái này sẽ hỗ trợ mục tiêu dài hạn tăng cường năng lực quốc phòng nội địa của Ấn Độ.

Hiện hải quân Ấn Độ đang vận hành 2 chiếc MQ-9A thuê, được tiếp nhận năm 2020 trong bối cảnh căng thẳng biên giới bùng lên giữa Ấn Độ và Trung Quốc. Hợp đồng ban đầu có thời hạn 1 năm và sau đó được gia hạn.

Việc bổ sung 2 UAV MQ-9B sẽ nâng tổng số máy bay loại này trong biên chế hải quân Ấn Độ lên 4 chiếc. Qua đó, hải quân có thể mở rộng phạm vi hoạt động ở cả khu vực phía đông và phía tây.

Hợp đồng thuê 30 tháng được xem là giải pháp tạm thời, giúp hải quân Ấn Độ duy trì năng lực tác chiến trong thời gian chờ tiếp nhận các máy bay MQ-9B đặt mua từ Mỹ, theo The Times of India.

Hồi năm 2024, Ấn Độ và Mỹ đã ký thỏa thuận trị giá khoảng 3,5 tỉ USD để mua 31 máy bay MQ-9B cho lực lượng vũ trang. Ngoài nhiệm vụ tình báo, giám sát và trinh sát, MQ-9B còn có khả năng thực hiện các cuộc tấn công chính xác nhằm vào mục tiêu chiến lược ở khu vực miền núi và trên biển trong các nhiệm vụ kéo dài.