Đại sứ Philippines qua đời khi đang cách ly tại Trung Quốc

Đại sứ Philippines tại Trung Quốc Jose Santiago “Chito” Sta. Romana

ảnh chụp màn hình scmp

Tờ South China Morning Post ngày 19.4 đưa tin nhiều người tại Philippines và Trung Quốc đã bày tỏ đau lòng sau khi Đại sứ Philippines tại Trung Quốc Jose Santiago “Chito” Sta. Romana qua đời ngày 18.4.

Nhà ngoại giao này qua đời khi đang cách ly tại một khách sạn ở tỉnh An Huy (Trung Quốc), sau khi tham dự một cuộc họp quan trọng giữa bộ trưởng ngoại giao 2 nước hôm 3.4.

Chưa rõ liệu ông Sta. Romana (74 tuổi) có nhiễm Covid-19 hay không, nhưng quy định của Trung Quốc buộc ông phải cách ly tại một khách sạn ở thành phố Hoàng Sơn đến ngày 25.4.

Cố Đại sứ Sta. Romana đóng vai trò quan trọng trong việc hàn gắn mối quan hệ song phương Trung Quốc - Philippines, sau khi phán quyết của Tòa trọng tài thường trực (PCA) vào năm 2016 bác bỏ yêu sách chủ quyền phi lý của Bắc Kinh đối với phần lớn Biển Đông.

Trong thông cáo, Bộ Ngoại giao Philippines cho biết ông được bổ nhiệm vào tháng 12.2016 và “mối quan hệ Philippines và Trung Quốc phát triển dù có những bất đồng”.

Phát ngôn viên Uông Văn Bân của Bộ Ngoại giao Trung Quốc cũng chia buồn vì “sự mất mát một người bạn tốt”. “Ông ấy làm việc tích cực và cần cù, góp phần quan trọng vào việc thúc đẩy mối quan hệ và tình hữu nghị song phương giữa 2 dân tộc”, ông phát biểu.

Đại sứ Trung Quốc tại Philippines Hoàng Khê Liên nói rằng ông Sta. Romana đã có “đóng góp không thể chối cãi đối với sự phát triển mối quan hệ Trung Quốc – Philippines”.

Ông Hoàng nhắc lại việc ông Sta. Romana là “một trong những người Philippines đầu tiên thăm Trung Quốc mới, khi dẫn đầu phái đoàn thanh niên Philippines vào năm 1971”, trước khi sống tại Trung Quốc trong 5 thập niên sau đó, đầu tiên là sinh viên tại Bắc Kinh và sau đó là phóng viên của Đài ABC News trong hơn 20 năm, trước khi trở thành đại sứ.

Ông từng rời Trung Quốc là vào năm 1987 để học thạc sĩ quan hệ quốc tế tại Trường Luật và Ngoại giao Fletcher ở Massachusetts (Mỹ).