Không phải Mbappe, Griezmann mới là chìa khóa để đội tuyển Pháp bảo vệ chiếc cúp vàng

Màn đối đầu ở trận tứ kết cuối cùng của FIFA World Cup 2022 giữa đội tuyển Pháp và đội tuyển Anh đã chứng kiến cuộc đua tốc độ thú vị giữa những “máy chạy” chạy trên sân. Kylian Mbappe bằng tốc độ của mình đã nhiều lần làm khổ Kyle Walker và hàng thủ Anh. Ngược lại, ở bên kia chiến tuyến, Bakayo Saka, Folden cũng không ít lần khiến hàng thủ của đội tuyển Pháp phải toát mồ hôi. Thế nhưng, giữa những cuộc đối đầu căng thẳng ấy, ánh đèn sân khấu lại một lần nữa phải chiếu vào Antoine Griezmann - một ngôi sao âm thầm, thay đổi cả cục diện của màn đối đầu này.

Kể từ khi rời Atletico Madrid để chuyển đến Barcelona vào năm 2019, Antoine Griezmann đã gặp khó khăn và gần như đánh mất đi chính mình. Một Griezmann nhanh nhạy, khéo léo, có mặt ở những tình huống quan trọng của trận đấu như những gì anh đã thể hiện ở Euro 2016 và World Cup 2018 đã chẳng còn. Ngay cả khi số 7 của đội tuyển Pháp được trở lại Los Colchoneros và chơi dưới sự dẫn dắt của Diego Simeone, Griezmann cũng đã không thể tìm lại những gì tốt nhất của anh trước đó. Griezmann vướng vào cuộc chiến tài chính giữa Barcelona và Atletico khi Barca cho rằng Griezmann và Atletico đã cố tình vi phạm các điều khoản trong bản hợp đồng cho mượn. Điều ấy đã khiến cầu thủ sinh năm 1991 phải thường xuyên làm bạn với băng ghế dự bị. Mãi đến cuối tháng 9 - khoảng thời gian mà các đội tuyển quốc gia tập trung thì Griezmann mới được ra sân nhiều hơn.

Đặt chân đến Qatar, Antoine Griezmann đang cho thấy những dấu hiệu tích cực sau khoảng thời gian khó khăn trong sự nghiệp. Với tinh thần, động lực và cả những màn trình diễn rực sáng trên sân, “Hoàng tử nước Pháp” đã làm giảm đi rất nhiều những suy nghĩ rằng Mbappe là ngôi sao duy nhất có thể tạo nên những sự khác biệt trên hàng công của “Les Bleus”.

Với việc Blaise Matuidi, Paul Pogba và N'Golo Kante đều không thể tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Deschamps buộc phải xây dựng lại hàng tiền vệ của mình. Trước giải đấu, với sự khéo léo nhưng cũng không kém phần mạnh mẽ, Aurelien Tchouameni được cho là sự lựa chọn đương nhiên ở vị trí tiền vệ tổ chức. Vai trò của một tiền vệ con thoi đã được tranh luận khi trong tay Deschamps có hai cái tên gồm Youssouf Fofana và Mattéo Guendouzi đều đã có những khởi đầu mạnh mẽ trong màu áo của AS Monaco và Marseille. Một cái tên khác là Adrien Rabiot với lối chơi mạnh mẽ cũng được xem là một phương án tốt cho HLV trưởng của đội tuyển Pháp. Thế nhưng, khi bước vào các trận đấu tại World Cup, Deschamps phải có quá nhiều những sự thay đổi.

Không có Pogba ở hàng tiền vệ là một sự thiếu vắng quá lớn cho đội tuyển Pháp. Deschamps đã mạo hiểm khi ông yêu cầu Griezmann chơi lùi sâu hơn - một điều là cầu thủ của Atletico chưa từng làm trong quá khứ. Thay vì xuất phát trận đấu ở vị trí là một cầu thủ chạy cánh hoặc tiền đạo thứ hai đá cặp với Olivier Giroud, Griezmann đã được sử dụng như một số 10 chính thống. Anh kéo về chơi cao nhất trong bộ ba tiền vệ, đóng vai trò sáng tạo phía sau Mbappe và Giroud. Chính sự thay đổi này đã giúp Griezmann hoàn thiện mình, tham gia hầu hết ở các tình huống bóng ở cả mặt trận phòng ngự lẫn tấn công. Hơn thế, hai pha kiến tạo đẳng cấp và vô số những pha xử lý tinh tế trong cuộc so tài với đội tuyển Anh là minh chứng rõ nét nhất cho sự thay đổi hiệu quả này của tiền vệ 31 tuổi.

Griezmann hiện là cầu thủ kiến tạo nhiều nhất mọi thời đại của đội tuyển Pháp. Anh cũng đứng thứ sáu về số lần ra sân và thứ ba về số bàn thắng ghi được cho “Les Bleus”. Với lịch sử lừng lẫy của “những chú gà trống Gô-loa”, đây là những kỳ tích và là minh chứng rõ ràng cho tài năng của Griezmann, ngay cả khi anh đã nhường lại sự chú ý cho những cái tên như Pogba, Mbappe hay những khoảnh khắc thoáng qua của Dimitri Payet, Benzema.

Ở tuổi 31, “Hoàng tử nước Pháp” vẫn đang cho thấy những giá trị của mình. Thay vì lấp lánh như champagne, có lẽ Griezmann giống với loại rượu nổi tiếng mang tên Pouilly-Fuisse của quê hương của anh hơn. Nó là minh chứng cho sự cân bằng về độ chua và độ mịn, sự tinh tế nhưng cũng đầy uy lực. Với những gì đã thể hiện, không quá nếu ta nói Griezmann mới chìa khóa quan trọng để đội tuyển Pháp bảo vệ chiếc cúp vàng năm nay.