Khúc biến tấu của gia vị

Ảnh: Minh Long

Khi chấm miếng cá bông lau sốt nghệ nướng với một loại nước sốt chua chua ngọt ngọt của các đầu bếp đội khách sạn Cửu Long (Vĩnh Long), các giám khảo đều phải trầm trồ vì vị thanh lạ giữ hoài nơi đầu lưỡi. Đâu ai ngờ, loại nước sốt “sang chảnh” mang hương vị hấp dẫn và quyến rũ theo phong cách Âu lại được tạo ra từ trái bần tươi, một loại cây dại mọc hoang tại các kênh rạch dọc khu vực ĐBSCL.

Trái giác đã trở thành gia vị ấn tượng tại vòng sơ tuyển Chiếc thìa vàng - Ảnh: Trung Dũng

Cũng ở khu vực thi này, món bánh sim được sáng tạo từ trái sim rừng Phú Quốc của các đầu bếp đến từ đội LaVeranda Resort (Kiên Giang) cũng mang đến sự bất ngờ thú vị cho mọi người. Sim rừng Phú Quốc cũng là dạng cây bụi, mọc hoang trong rừng, trái màu tím, thường được chiết xuất thành món rượu sim thơm ngon nổi tiếng ở Phú Quốc. Ấy vậy mà khi các đầu bếp mang hương vị chát nhẹ và thơm của loại trái cây dại này vào trong món bánh, nó đã trở thành một món tráng miệng rất đặc biệt và lạ miệng.

Cũng góp phần “lên đời” gia vị miệt vườn, nhóm đầu bếp của khách sạn Kim Đô đã mang trái giác, một loại trái tròn nhỏ, có vị chua thanh, mọc nhiều dọc các bờ sông vào trong thực đơn dự thi. Từ món lươn nấu trái giác, gà ác cuộn xôi nướng chấm với nước sốt trái giác chua chua ngọt ngọt đến món bánh khoai mì ăn với mứt giác kết hợp với món tráng miệng si rô trái giác thơm ngon đầy quyến rũ đã tạo nên một bảng hợp âm gia vị nhiều màu sắc.

Sim Phú Quốc - Ảnh: Simson

Có lẽ ít ai có thể nghĩ rằng, lá điều, ổi xá lị hay thậm chí là hoa phượng đỏ lại có thể trở thành những loại gia vị đặc biệt được đưa vào chế biến các món ăn, nhưng điều đó đã xảy ra trong cuộc thi Chiếc thìa vàng 2015.

Nhóm đầu bếp đến từ khu du lịch Mỹ Lệ, Bình Phước đã trình làng món cá lăng nướng chấm nước sốt điều hết sức độc đáo. Cá lăng được ướp với lá điều non xay nhuyễn để tạo ra mùi thơm rất lạ, món này ăn chung với loại nước sốt “không đụng hàng” với tổ hợp các nguyên liệu gồm lá điều, đọt trà xanh pha chung với đường muối và chanh. Vị nhẫn nhẫn của nước sốt quyện trong vị ngọt thơm hương vị biển của cá lăng, cộng thêm vị giòn tan nơi đầu lưỡi của lá điều non lăn bột chiên giòn đã mang lại cho thực khách một cảm giác thật sự thú vị và lạ lẫm.

Đội đầu bếp khu du lịch Bửu Long (Đồng Nai) lại biến tấu trái ổi xá lị thành loại gia vị mới mẻ khá ấn tượng. Trái ổi xá lị vỏ xanh, mỏng, ruột đỏ, vị ngọt và có mùi thơm nhè nhẹ, khi ép nước ổi xá lị trộn với gỏi sẽ mang đến một món ăn rất thanh nhẹ, đặc biệt khi chấm với nước sốt cũng làm từ nước ổi xá lị sẽ mang lại cảm giác ngon miệng, kích thích vị giác.

Bất ngờ hơn, nhà hàng tiệc cưới Thảo Ngoan (Đồng Nai) đã mang cả dấu ấn mùa hè vào trong ẩm thực khi dùng hoa phượng đỏ xay nhuyễn nêm nếm với một số gia vị khác để làm ra một loại nước chấm rất phá cách.

Ông Chiêm Thành Long, thành viên ban giám khảo nhận xét, khả năng tìm tòi và sáng tạo ra các loại gia vị độc đáo và lạ lẫm của các đầu bếp Việt trên khắp vùng miền đất nước đã giúp cho việc phác thảo nên bản đồ gia vị trở nên dễ dàng và rõ nét hơn. Điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ nhanh chóng tìm ra con đường giao thoa văn hóa ẩm thực, phát triển nền ẩm thực chuyên nghiệp, có khả năng cạnh tranh trên thị trường quốc tế.