Kỳ lạ thể thao thế giới: Cuộc đua... giường ngủ

Cuộc đua giường luôn đem lại sự phấn khích xen lẫn kịch tính - Ảnh: levypublicrelations.com

Cuộc đua giường được “sản xuất” tại thị trấn Knaresborough thuộc vùng Yorkshire, miền Bắc nước Anh vào năm 1966. Ban đầu, với địa hình sông núi hữu tình của địa phương, những nhà tổ chức nghĩ đến hàng trăm ý tưởng khác nhau hình thành sự kiện như đua xe ngựa, đua bè, leo núi... Nhưng sau đó, chẳng hiểu bàn bạc thế nào họ lại quyết định đem những chiếc giường ra đường để đua biến thành một sự kiện thể thao cộng đồng nổi tiếng thế giới.

Giải đua đầu tiên vốn chỉ dành cho lực lượng quân đội, hải quân Anh và thủy quân lục chiến Mỹ nhưng sau đó mở rộng cho tất cả đối tượng. Tuy nhiên, việc mở rộng đối tượng không đồng nghĩa đua giường trở thành một cuộc thi giải trí bởi các đội tham gia phải trải qua nhiều thách thức và hiểm nguy. Theo quy định, mỗi đội đua gồm 7 người, trong đó 6 người (đội nam, đội nữ hoặc đội nam lẫn nữ từ 8 tuổi trở lên) đẩy, kéo giường lăn bánh, người còn lại là “hành khách” nằm trên chiếc giường. Các tay đua của mỗi đội nếu muốn trở thành “siêu sao giường ngủ” phải hội tụ kỹ năng toàn diện: sức mạnh, sức bền, chạy marathon, bơi lội và biết làm việc theo nhóm. Họ sẽ đẩy chiếc giường đúng chuẩn theo luật của cuộc thi (kích thước tối thiểu 1,75 x 0,75 m, tối đa 3 x 1,35 m và chiều cao tối đa 3 m; 4 bánh có đường kính không vượt quá 250 mm; phao...) vượt qua quãng đường dài gần 4 km, xuất phát từ trung tâm thị trấn. Sự căng thẳng và kịch tính luôn hiện hữu suốt quãng đường đua khi những chiếc giường lạ mắt băng qua công viên, danh lam thắng cảnh với những khúc cua vuông góc, leo lên những con dốc thẳng đứng gồ ghề đá sỏi rồi lội qua con sông Nidd lạnh giá rộng hơn 18 m luôn có nước chảy xiết trước khi về đích.

Sau hiệu lệnh xuất phát, 6 tay đua chính hì hục, mồ hôi nhễ nhại đẩy hoặc dùng dây thừng kéo chiếc giường đạt được tốc độ nhanh nhất hướng về đích. Trên giường, “hành khách” dù được trang bị mũ bảo hiểm và áo phao nhưng luôn trong trạng thái thấp thỏm chuẩn bị tâm thế cho tình huống xấu nhất như: lật giường, đâm lề đường chổng vó lên trời, va chạm với giường đối thủ, chìm xuống sông, tụt dốc... Vì thế, không chỉ có nhiệm vụ la hét cổ vũ cho đồng đội, “hành khách” nằm trên giường còn phải sở hữu một “tinh thần thép” và sự dũng cảm nhất định. Đội hoàn thành cuộc đua với thời gian nhanh nhất sẽ là đội đoạt chức vô địch, trong đó các đội chiến thắng thông thường cán đích trong khoảng từ 12 - 14 phút.

Những năm gần đây, cuộc đua giường ở Knaresborough được xem như giải vô địch thế giới khi thu hút đến 90 đội tham gia tranh tài. Tuy nhiên, ngoài giải thưởng dành cho đội chiến thắng tốc độ, ngày hội đua giường ở thị trấn cổ kính nước Anh còn là cuộc tranh đua về sự sáng tạo trong thiết kế và hóa trang. Theo đó, sự kiện từ lâu trở thành lễ hội hóa trang đa sắc màu khi các đội giường tham gia thi đấu hóa thành những tổ chức, tập thể, nhóm, nhân vật, sự vật từ thời cổ xưa đến xã hội hiện đại, từ tiểu thuyết đến phim ảnh, từ làng quê lên phố, từ cổ tích đến thực tại...

Vì vậy, ở cuộc đua giường thường niên khắp nơi, người xem luôn được sống trong không khí hào hứng và cuồng nhiệt với sự xuất hiện của đội đua với chiếc giường được hóa trang thành những cô y bác sĩ xinh đẹp của bệnh viện, công nhân, nông dân, cảnh sát chữa cháy đến chú hề, cướp biển Caribbean, nữ hoàng Cleopatra, cao bồi, đấu sĩ hay các loại trái cây, con thú, thậm chí là những tên tù nhân. Đó không chỉ là cách để nhận biết các đội trên đường đua thay vì màu sắc, con số trên áo đấu mà còn là cuộc thi cho giải thưởng dành cho đội đua hóa trang “điên”, đẹp và sáng tạo nhất. Sự độc đáo và lạ đời ấy đã biến cuộc đua giường trở thành một nét văn hóa đặc trưng trong lịch sử của thị trấn Knaresborough.

Đến nay, giải vô địch đua giường ngủ ở Knaresborough không những lan tỏa đến nhiều nơi ở Anh mà còn diễn ra ở Mỹ, Đức, New Zealand... Trong đó, một số quốc gia còn cải tiến những chiếc “xe giường” lắp bánh lái và một số chi tiết khác. Thậm chí ở Mỹ còn hiện diện một cuộc tranh tài của những chiếc giường lắp động cơ, tay lái thi thố tốc độ giống như giải đua xe Công thức 1 danh tiếng hằng năm. Nhưng dù ở đâu và cải tiến thế nào thì những cuộc đua giường vẫn giữ được mục đích cao thượng trong hoạt động quyên góp từ thiện giúp trẻ em bị ung thư.