Mất 20 tỉ đồng vì biến cố đại dịch, bà chủ thương hiệu trà sữa nổi tiếng vực dậy thế nào?

Gần 20 năm lăn lộn trong lĩnh vực F&B, bà Phạm Ngô Hoàng Thùy Trang (ngụ phường Tân Hòa, TP.HCM) từng trải qua cả những giai đoạn kinh doanh thuận lợi lẫn thất bại lớn. Biến cố nặng nề nhất đến khi bà phải đóng cửa toàn bộ chuỗi cửa hàng đã gây dựng trong nhiều năm và mất khoảng 20 tỉ đồng. Không chỉ mất tiền, cú sốc ấy còn khiến bà rơi vào giai đoạn khủng hoảng tinh thần kéo dài.

“Mình dẹp đi thì thật sự là mất tinh thần, mất tiền, mất hết tất cả. Trong thời gian đó là mình bị trầm cảm rất nặng”, bà Trang kể. Nhưng sau khoảng thời gian chới với, bà nhận ra mình vẫn còn một tài sản khó định giá: kinh nghiệm tích lũy qua hàng chục năm làm nghề. Chính những trải nghiệm ấy trở thành điểm tựa để bà nghĩ đến một lần bắt đầu khác.

Từ quán ăn đến chuỗi trà sữa

Trước khi gắn với thương hiệu trà sữa Hoa Hướng Dương, bà Trang từng mở quán phở, quán nhậu và nhiều mô hình ăn uống khác. Có thời điểm quán kinh doanh rất tốt, nhưng bà quyết định dừng lại sau khi nhận thấy môi trường tại quán không phù hợp với việc nuôi dạy con nhỏ. Sau đó, trong lúc chưa biết sẽ tiếp tục với công việc gì, bà được một người bạn Đài Loan hướng dẫn làm trà sữa.

Từ công thức ban đầu, bà tự điều chỉnh hương vị để phù hợp hơn với khẩu vị của mình và khách hàng. Khi mở quán tại đường Bàn Cờ, sản phẩm nhanh chóng được đón nhận, tạo tiền đề để bà tiếp tục mở thêm nhiều cửa hàng. Hành trình ấy kéo dài nhiều năm trước khi biến cố đại dịch khiến toàn bộ hệ thống phải khép lại.

Mất 20 tỉ đồng và cú sốc tinh thần

Bà Trang cho biết con số khoảng 20 tỉ đồng chỉ phản ánh một phần thiệt hại, bởi phía sau đó còn là giá trị thương hiệu, thời gian và công sức đã bỏ ra trong nhiều năm. Khi các cửa hàng lần lượt đóng cửa, bà rơi vào trạng thái mất phương hướng và không biết mình sẽ bắt đầu lại từ đâu. Khoảng thời gian ấy cũng khiến bà nhìn lại những gì còn có thể giữ lại sau thất bại.

Cuối cùng, bà nhận ra vốn kiến thức và trải nghiệm của mình vẫn còn nguyên. Thay vì ngồi lại với những tiếc nuối, bà bắt đầu nghĩ đến việc chia sẻ những bài học đã được đánh đổi bằng thành công lẫn thất bại cho người trẻ. Theo bà, nếu những trải nghiệm ấy giúp người sau tránh được một phần sai lầm mình từng mắc phải thì đó cũng là một cách để tiếp tục tạo ra giá trị.

“Tại sao mình không truyền đạt cho các bạn trẻ, để người ta không phải vướng vào những cái mà mình đã bị vấp nữa?”, bà nói. Chính suy nghĩ đó giúp bà từng bước thoát khỏi cảm giác bế tắc và tìm lại động lực để làm việc. Với bà, đứng dậy sau thất bại không đồng nghĩa quên đi cú ngã, mà là biến những gì đã trải qua thành kinh nghiệm cho chặng đường tiếp theo.

U60 học làm video, chạy theo xu hướng Gen Z

Đứng sau hành trình trở lại của bà Trang là sự đồng hành của hai cô con gái. Các con không chỉ động viên mẹ tiếp tục làm việc mà còn giúp bà làm quen với mạng xã hội, video ngắn và cách xây dựng thương hiệu trong môi trường số. Bà thừa nhận đây là lĩnh vực khiến mình phải cố gắng nhiều hơn so với người trẻ.

Theo bà Trang, Gen Z bắt xu hướng rất nhanh, từ sản phẩm đến cách làm nội dung. Một video mà người trẻ có thể hoàn thành trong khoảng 10 phút, bà đôi khi phải mất 30 - 50 phút để quay, chỉnh sửa và lồng tiếng. Tuy vậy, sự chậm hơn về kỹ năng công nghệ không khiến bà xem đó là lý do để từ bỏ.

“Quan trọng là mình cố gắng, mình nhiệt huyết để mình đi, để đạt được những cái gì mà mình muốn. Cho nên tôi không có chùn bước”, bà chia sẻ. Việc học những công cụ mới cũng giúp bà hiểu hơn cách người trẻ tiếp nhận sản phẩm và thương hiệu hiện nay. Với bà, nếu muốn quay trở lại thị trường thì việc tiếp tục học gần như là điều bắt buộc.

Sau biến cố, bà Trang vẫn ấp ủ kế hoạch đưa thương hiệu Hoa Hướng Dương trở lại. Bà muốn giữ lại những món truyền thống từng tạo nên ký ức với khách hàng cũ, đồng thời bổ sung những sản phẩm phù hợp hơn với thị hiếu của thế hệ trẻ. Theo bà, nếu chỉ giữ nguyên cách làm cũ thì thương hiệu dễ trở nên lỗi thời, nhưng chạy theo xu hướng hoàn toàn cũng có thể đánh mất bản sắc.

Vì vậy, bà chọn cách dung hòa giữa kinh nghiệm nhiều năm và khả năng cập nhật cái mới. Bà cho rằng người kinh doanh ở bất kỳ độ tuổi nào cũng cần hiểu khách hàng, thay đổi khi cần thiết nhưng không thể bỏ qua chất lượng sản phẩm. Với bà, điều quan trọng nhất vẫn là làm ra thứ mà bản thân và gia đình mình có thể yên tâm sử dụng.

 “Khởi nghiệp tuổi nào cũng cần quyết tâm”

Sau nhiều lần thành công rồi thất bại, bà Trang cho rằng tuổi tác không phải yếu tố quyết định một người có nên bắt đầu kinh doanh hay không. Người U60 có thể chậm hơn về công nghệ, trong khi người trẻ nhanh nhạy hơn với xu hướng, nhưng cả hai đều cần sự kiên trì và khả năng chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình. Quan trọng hơn, theo bà, là giữ được cái tâm với sản phẩm thay vì chỉ nhìn vào lợi nhuận.

“Khởi nghiệp tuổi nào cũng vậy hết. U60 hay Gen Z hay bất kể tuổi nào thì đều phải có sự quyết tâm và cố gắng”, bà nói. Bà cũng thường nhắc các con rằng khi làm một sản phẩm, nếu chỉ nghĩ đến lợi nhuận mà bỏ qua sức khỏe người sử dụng thì khó có thể phát triển bền vững.

Mất hàng chục tỉ đồng từng khiến bà Phạm Ngô Hoàng Thùy Trang tưởng như phải khép lại hành trình kinh doanh. Nhưng thay vì bắt đầu lại từ con số 0, bà trở lại với gần 20 năm trải nghiệm, những bài học từ thất bại và sự hỗ trợ của các con. Với bà, giá trị lớn nhất sau một cú ngã không phải là quên đi những gì đã mất, mà là vẫn còn đủ quyết tâm để bước tiếp.