Nguyễn Mạnh Dũng: Trung vệ lắm tài nhiều tật luôn bị “nâng lên đặt xuống“

Chân trái rất "ngoan"

Xuất thân từ lò đào tạo Thể Công, tài năng của Mạnh Dũng sớm phát tiết khi anh lên đội một từ rất sớm. Nếu có một kỷ lục về cầu thủ trẻ nhất thi đấu ở đội 1 Thể Công thì có lẽ sẽ thuộc về Mạnh Dũng. Tháng 11/1992, khi mới 15 tuổi anh đã lần đầu tiên được khoác áo đội 1 Thể Công thi đấu với Công An Thanh Hoá ở Cúp quốc gia.

Thừa hưởng tố chất từ người bố là cựu danh thủ Thể Công Nguyễn Trọng Giáp, Mạnh Dũng được đánh giá là một trung vệ đầy triển vọng không chỉ của Thể Công mà còn của bóng đá Việt Nam ở cuối thập niên 90 của thế kỷ trước. Không chỉ có chiều cao lý tưởng 1m79, cầu thủ sinh năm 1977 còn sở hữu kỹ năng phát bóng dài, chỉ huy hàng phòng ngự xuất sắc. 

Giai đoạn 1997-1999 là giai đoạn thành công nhất trong những năm tháng Mạnh Dũng khoác áo Thể Công. Trong màu áo U.21 Thể Công, Mạnh Dũng cùng đồng đội đã 3 lần liên tiếp đăng quang ngôi vô địch giải U.21 báo Thanh niên. Trong trận chung kết giải U.21 báo Thanh niên 1997, từ quả đá phạt gián tiếp Mạnh Dũng đã bấm bóng tinh tế qua đầu hàng rào U.21 TP.HCM tạo điều kiện cho Trương Việt Hoàng thoát xuống ghi bàn san bằng tỷ số cho đội nhà, góp phần giúp U.21 Thể Công lội ngược dòng thành công và giành thắng lợi chung cuộc với tỷ số 2-1.

Với một thể hình giống như một cầu thủ châu Âu, cùng khả năng chơi bóng với tư duy chiến thuật cực tốt, ra vào hợp lý, lại biết cách chỉ huy hệ thống phòng ngự, Mạnh Dũng nhanh chóng trở thành thủ lĩnh hàng phòng ngự Thể Công. Dưới sự chỉ huy xuất sắc của Mạnh Dũng, Thể Công đã đăng quang ngôi vô địch quốc gia 1998 và sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn bậc nhất (chỉ để thủng lưới có 20 bàn sau 26 vòng đấu – ít nhất trong số 14 đội dự giải).

Dũng sở hữu cái chân trái mà ngay cả các cầu thủ chơi “một kèo” như Bảo Khanh cũng phải mê: “Dũng có một cái chân trái rất “ngoan”, đặc biệt là có khả năng thực hiện những quả chuyền dài bằng chân trái có điểm rơi chính xác – điều mà rất ít cầu thủ Việt Nam cùng thời có thể làm được”.

Mạnh Dũng lên tuyển khi còn rất trẻ

Cái tôi quá lớn

Tài năng có thừa nhưng cái tôi quá lớn khiến Mạnh Dũng trải qua khá nhiều sóng gió trong sự nghiệp cầu thủ. Khán giả thời đó không ít người từng chỉ trích Dũng “Giáp” vì thích chơi nổi, chẳng hạn như ra sân với cái đầu bóng loáng, đôi giầy đỏ, đá bóng như “công tử”, hay phản ứng thái quá lại với khán giả. Bản thân ông Giáp khi còn đảm đương vai trò Phó ban đội tuyển của LĐBĐ Việt Nam đã không chỉ một lần phải đau đầu vì những bản báo cáo về sự vô kỷ luật của Mạnh Dũng được các CLB gửi tới Liên đoàn.

Sau một thời gian gây rắc rối ở Thể Công, Mạnh Dũng được bố gửi gắm cho Giám đốc kỹ thuật Nguyễn Văn Vinh ở HAGL. Tại đây, Dũng “Giáp” tìm lại được phong độ và gặt hái được những thành tích ấn tượng cùng đội bóng phố Núi mà đỉnh cao là 2 chức vô địch V-League liên tiếp (2003, 2004).

Mạnh Dũng rất thẳng tính nhưng cũng nhiều lúc thiếu kỷ luật

Cũng trong thời gian này, Mạnh Dũng còn được truyền thông nhắc đến khi dám dũng cảm đứng ra tố cáo việc đồng đội rủ rê bán độ tại Cúp C1 Đông Nam Á 2003. Tiếc là sau đó, bệnh vô kỷ luật của Mạnh Dũng lại tái phát khiến "bố" Vinh hết thuốc chữa và đành phải “mời” đi khỏi phố núi. Sau khi rời HAGL, Mạnh Dũng lang bạt qua nhiều CLB: Đà Nẵng, Hải Phòng, Hà Nội.ACB, Hà Nội T&T trước khi giải nghệ ở tuổi 32.

Là một cầu thủ có tài năng, không có gì là ngạc nhiên khi mới 19 tuổi (năm 1996), Mạnh Dũng đã trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam được ra sân trong màu áo đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên sau đó mỗi lần tập trung đội tuyển, cái tên Mạnh Dũng lại được “nâng lên đặt xuống” nhiều lần bởi sự vô kỷ luật của Dũng thì ai cũng thấy ngại dù không ai phủ nhận khả năng của cầu thủ này.

Sau khi thể hiện phong độ ấn tượng trong màu áo HAGL ở mùa giải 2003,2004,  Mạnh Dũng được gọi trở lại đội tuyển quốc gia vào năm 2005. Nhớ về kỷ niệm đó, Dũng cho biết: “HLV Alfred Riedl khi đó nói rằng tôi sẽ phải luyện tập, thi đấu với trách nhiệm của một anh lớn của đội. Tôi là trung vệ số 1 Việt Nam và ông ấy muốn tôi xứng đáng với điều đó, phải đứng đúng vị trí của mình”.

Nhờ đó mà Dũng “Giáp” trở lại với sự chững chạc và phong độ đỉnh cao trong giai đoạn 2005-2007. Đáng tiếc là sau đó do vi phạm về giờ giấc và sinh hoạt tập luyện nên Mạnh Dũng đã bị buộc phải xách va li về nước sau lượt trận thứ 2 vòng bảng AFF Cup 2007. Đó cũng là dấu chấm hết cho sự nghiệp quốc tế của Mạnh Dũng.

Ngã rẽ cuộc đời

Người hâm mộ bóng đá Việt Nam biết đến Mạnh Dũng như là một cầu thủ lắm tài (Dũng có tài viết chữ và vẽ tranh khá đẹp được thừa hưởng từ bố mình) nhưng nhiều tật. Không chỉ có vậy, Mạnh Dũng còn có những phát ngôn khá sốc. Chẳng hạn có lần anh lên truyền hình nói thẳng tuột rằng: “Tôi đá bóng hay, đẹp trai, nhà có điều kiện, cho nên…”.

Sau khi kết hôn với ca sĩ Hiền Anh - giải nhì nhạc thính phòng Sao Mai 2007 - cuộc sống của cựu trung vệ đội tuyển Việt Nam giờ đây bước sang một ngả rẽ mới. Hai vợ chồng Mạnh Dũng - Hiền Anh hiện tổ chức công ty sự kiện âm nhạc. Trong khi vợ lo về nội dung biểu diễn thì chồng lo việc thương thảo, ký kết hợp đồng cho công ty. Cựu trung vệ đội tuyển Việt Nam cho biết anh không quá khó khăn làm quen công việc mới. Bởi tổ chức sự kiện âm nhạc cũng có nhiều điểm tương tự như công tác tổ chức thi đấu bóng đá vậy.

Chia sẻ về công việc hiện tại, Mạnh Dũng cho biết: “Từ khi giải nghệ, tôi vẫn tham gia các hoạt động bóng đá, nhưng tham gia nhiều nhất là những giải đấu thiện nguyện. Thi thoảng, tôi lại được mời đi bình luận một số trận bóng đá cũng như giám sát các trận đấu. Trong thời gian diễn ra World Cup 2018, tôi được mời làm bình luận viên cho K+”.

Ngoài ra, Mạnh Dũng còn được biết đến như là một trong những người tích cực nhất trong các hoạt động thiện nguyện của đội bóng V-Star quy tụ những nghệ sĩ, cầu thủ nổi tiếng.

Giờ đây khi tất cả mọi sự đã trôi qua, nhớ lại những kỷ niệm về trái bóng tròn, Mạnh Dũng cho biết: “Cả cuộc đời cầu thủ của mình, tôi luôn biết ơn người cha – cựu danh thủ Nguyễn Trọng Giáp đã thường xuyên chỉ bảo cho tôi mỗi khi bước vào mùa giải mới. Trong suốt cuộc đời làm cầu thủ, có những câu chuyện là sự thật, cũng có những câu chuyện được thêu dệt. Tuy nhiên tôi vẫn bình thản để sống và làm việc, vì tôi hiểu rằng tôi vẫn sống trong lòng người hâm mộ, tôi vẫn sống để bố tôi luôn tự hào về tôi”.