'Ông lão' Van Gaal giúp Hà Lan bay bổng

Đây rõ ràng là một bước tiến mới của đội tuyển Hà Lan dưới tay HLV kỳ cựu Louis Van Gaal. Quan trọng ở chỗ, thầy trò Van Gaal đã khép lại loạt trận cuối cùng để chuẩn bị bước vào vòng chung kết World Cup với thành tích toàn thắng. Vài ngày trước khi thắng Bỉ, Hà Lan đã thắng 2-0 trên sân Ba Lan.

Nếu có một cuộc bầu chọn đội tuyển quốc gia nhiều thăng trầm, thất thường nhất trong bóng đá đỉnh cao xưa nay, chắc chắn Hà Lan sẽ là một “ứng cử viên” nặng ký. Họ vào chung kết World Cup 2 lần liên tiếp (1974, 1978), rồi lại vắng bóng ở cả 2 kỳ World Cup tiếp theo. Trong khoảng thời gian không được dự World Cup ấy, Hà Lan lại làm nên chiến tích tuyệt vời nhất trong lịch sử bóng đá nước này (vô địch Euro 1988). Gần đây, Hà Lan vào đến chung kết World Cup 2010 và bán kết World Cup 2014, nhưng lại liên tục vắng bóng ở Euro 2016 và World Cup 2018.

Cú đánh đầu của Van Dijk giúp Hà Lan vượt qua Bỉ ở Nations League

AFP

Nhìn từ một góc độ nào đó, bóng đá Hà Lan phải luôn đầy ắp tài năng thì mới thường xuyên có những thành tích “cao cấp” như vậy. Nhưng từ một góc độ khác, phải thấy rằng tài năng là chưa đủ để nền bóng đá Hà Lan khẳng định vị thế trong hàng ngũ các cường quốc bóng đá, nên mới thường xuyên vắng bóng ở các giải đấu lớn. Thị trường quá nhỏ hẹp, làm cho giải Eredivisie èo uột và kinh tế bóng đá Hà Lan nói chung không mạnh. Mặt khác, tài năng của bóng đá Hà Lan là không thiếu, nhưng cần có người biết cách khai thác, phát huy giá trị ấy. Đây chính là chi tiết đáng bàn, ngay lúc này: Đội tuyển Hà Lan đang trở nên khác hẳn dưới tay HLV kỳ cựu Louis Van Gaal.

Ngay trước giai đoạn “đen tối nhất” gần đây (vắng bóng ở Euro 2016 và World Cup 2018), Hà Lan để lại dấu ấn tại World Cup 2014 bằng những chiến thắng kinh hoàng trước Tây Ban Nha (5-1) hoặc Brazil (3-0). Tác giả của “lần bay bổng gần đây nhất” ấy, không ai khác hơn là HLV Van Gaal. Ông thay đổi lối chơi truyền thống, sử dụng các sơ đồ chiến thuật mà xưa nay đội tuyển Hà Lan chưa bao giờ dùng đến. Ông thay đổi, điều chỉnh ngay trong trận đấu và không ít lần thành công nhờ những khoảnh khắc, quyết định táo bạo.

Đó chính là vấn đề của bóng đá Hà Lan: Tài năng thôi, chưa đủ! Thậm chí, bóng đá Hà Lan được cho là đã cạn kiệt tài năng khi Van Gaal cầm quân tại World Cup 2014. Ông đành thay đổi, dùng các chiến thuật, sơ đồ lạ, cho phù hợp với đặc điểm quá “già” của Hà Lan tại giải đấu ấy. Cũng vì vậy, đây đang là chỗ để giới hâm mộ Hà Lan hy vọng trước thềm World Cup 2022: Van Gaal đã trở lại dẫn dắt đội tuyển, thay Frank de Boer.

Trong 15 trận, tính từ lúc Van Gaal cầm quân hồi năm ngoái, Hà Lan thắng 11 và không thua trận nào. Họ ghi đến 41 bàn, chỉ thủng lưới 6 bàn. Trận thắng Bỉ 1-0 vừa qua là cột mốc mới: Van Gaal trở thành HLV có nhiều chiến thắng nhất xưa nay của đội tuyển Hà Lan (37 trận, tất nhiên sẽ còn tăng lên rất nhiều). Đáng nói ở chỗ, Hà Lan gặp rất nhiều đối thủ mạnh hoặc ít ra cũng ngang tài, chứ không chỉ thắng vì đối thủ “dưới cơ” trong vòng hơn một năm qua. Họ đã gặp Đức, Đan Mạch, Bỉ, Xứ Wales, Ba Lan… Như đã nêu, họ thắng Bỉ đến 2 lần tại Nations League. Không có đội nào thuộc đẳng cấp League A của giải đấu này đạt đến 16 điểm sau 6 trận vòng bảng như Hà Lan!

Ở tuổi 71, Van Gaal vẫn không ngần ngại áp dụng những ý tưởng mới trong cách huấn luyện. Ông mời HLV bóng chuyền Peter Murphy vào ban huấn luyện đội tuyển Hà Lan chuẩn bị dự World Cup. Ông thay đổi vai trò của hậu vệ Tyrell Malacia (đá cánh ở M.U, vào đá trung vệ ở đội tuyển quốc gia). Ông loại vĩnh viễn Tim Krul ra khỏi đội tuyển vì không tham gia một buổi tập đặc biệt… Đấy vẫn là một Van Gaal còn rất sôi nổi, để Hà Lan kỳ vọng tại World Cup năm nay!