Richarlison và sứ mệnh phá bỏ lời nguyền “số 9” của đội tuyển Brazil

Kể từ khi Ronaldo de Lima giải nghệ, đội tuyển Brazil cũng thiếu đi mẫu cầu thủ chơi như một tiền đạo thực thụ, biết cách ghi bàn ở những khoảnh khắc quyết định. Cái tên Adriano là niềm hy vọng lớn nhất được nhắc tới, nhưng cũng nhanh chóng chìm vào quên lãng vì những biến cố ngoài sân cỏ. Kể từ đó các danh hiệu quốc tế cứ xa rời tầm với của Selecao và đã tròn 20 năm kể từ lần gần nhất đội tuyển Brazil bước lên đỉnh vinh quang của thế giới.

Ở bốn kỳ World Cup trước đó, Brazil luôn bị loại khi gặp phải đối thủ châu Âu ở các vòng đấu knock-out. Tại World Cup 2014 trên sân nhà, họ bị loại ở vòng bán kết sau trận thua “muối mặt” trước Đức. Điều này đã chỉ ra một vấn đề quá rõ ràng, Brazil thiếu đi sự hiệu quả của một tiền đạo, một “số 9" đúng nghĩa có thể khoan thủng các hàng thủ cứng cựa và đầy kỷ luật của bóng đá châu Âu.

Nhưng có lẽ ở giải đấu năm nay sẽ khác khi trong đội hình của Selecao có Richarlison - người được ví như là “công nhân ghi bàn”, mảnh ghép còn thiếu giữa rừng sao đầy chất kỹ thuật của Brazil. HLV Tite cần một trung phong luôn xông lên phía trước, xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ để ghi bàn, thế là đủ. Và Richarlison trùng hợp là người hội tụ đủ những yếu tố đó.

Trận đấu với Serbia trong ngày mở màn là khoảnh khắc mà Richarlison được bước ra ánh sáng. Hai bàn thắng của tiền đạo đang khoác áo CLB Tottenham không chỉ mở ra chiến thắng cho đội tuyển Brazil mà còn cho thấy rằng HLV Tite đã đúng khi lựa chọn anh cho vị trí cao nhất trên hàng công của Selecao. Khi Neymar dính chấn thương nặng và chưa hẹn ngày trở lại thì Richarlison là lựa chọn khả dĩ vai trò của người lĩnh xướng hàng công của Selecao trong chặn đường sắp tới bên cạnh những ngôi sao trẻ tuổi.

Richarlison chưa thực sự vươn tới đẳng cấp của ngôi sao hàng đầu thế giới như Neymar. Thậm chí, ở cấp độ CLB anh cũng không phải là sự lựa chọn hàng đầu trong đội hình xuất phát. Nhưng Richarlison lại sở hữu điều mà các đồng đội ở đội tuyển còn thiếu đó là tính hiệu quả. Chính tiền đạo 25 tuổi là người có hiệu suất ghi bàn cao nhất trên hàng công của đội tuyển Brazil trong năm 2022 với 9 bàn sau 7 trận. Đối với HLV Tite như vậy là quá đủ.

Sau 20 năm, Brazil cuối cùng cũng có một “số 9” đích thực trong đội hình và World Cup 2022 là thời điểm họ gửi lời thách thức tới mọi đối thủ trên hành trình chinh phục chiếc cúp vàng thứ 6 của riêng mình.