17 năm đóng áo quan miễn phí

NHỮNG LÃO NÔNG SAY MÊ LÀM VIỆC THIỆN

Những "người thợ đặc biệt" chuyên đóng quan tài ấy là nông dân, lao động tự do, người làm thuê... từ 60 đến hơn 70 tuổi. Cuộc sống của họ không dư dả, thậm chí còn nhiều thiếu thốn, nhưng vẫn dành thời gian cho công việc mà không phải ai cũng đủ can đảm và kiên trì theo đuổi.

Người khởi xướng mô hình này là ông Văn Phú Miều (71 tuổi, ngụ P.Thốt Nốt, TP.Cần Thơ). Ông cũng là người gắn bó với các hoạt động cất nhà tình thương, làm cầu, sửa đường tại địa phương. Trong những chuyến đi làm từ thiện, biết nhiều gia đình nghèo khi có người qua đời không đủ tiền mua nổi chiếc quan tài khiến ông xót xa rồi nghĩ đến việc thành lập nhóm thiện nguyện. "Năm 2009, chúng tôi bắt đầu đóng những chiếc quan tài đầu tiên. Lúc đó chỉ vài người, vừa làm vừa học. Sau này, anh em tham gia đông hơn, có 10 người chuyên đóng quan tài và gần 10 người đi đốn cây", ông Miều cho biết.

Ảnh: Duy Tân

Thường ngày, từ sáng sớm, các thành viên tỏa đi các vườn dừa, vườn cây trong vùng để xin hoặc mua lại thân gỗ phù hợp. Sau khi đốn hạ, gỗ được xẻ thô tại chỗ rồi vận chuyển về xưởng bằng xe ba gác hoặc ghe. Tại một xưởng nhỏ dựng tạm bên chùa, quá trình đóng áo quan bắt đầu, người cưa, người bào, người đóng phối hợp với nhau rất nhịp nhàng. Những tấm ván thô ráp được đo đạc cẩn thận, cắt đúng kích thước, sau đó ghép lại thành khung, đóng kín từng mối nối để đảm bảo độ chắc chắn. Không ít người thợ đã lớn tuổi, lưng còng, tay run nhưng vẫn say mê làm việc. "Cực và nặng nề nhất là lúc đốn cây với khiêng gỗ. Nhiều cây lớn, mấy anh em phải hợp sức mới xoay nổi. Nhưng nghĩ đến việc mình làm giúp được phần nào cho người nghèo nên ai nấy cũng cố gắng và làm riết rồi cũng quen", ông Miều nói.

Ảnh: Duy Tân

GẦN 2.000 LẦN TIỄN NGƯỜI ĐI

Mỗi chiếc quan tài sau khi đóng xong đều được chà nhám, vệ sinh sạch sẽ trước khi bàn giao cho gia đình. Dù không sơn cầu kỳ, nhưng từng sản phẩm đều có sự chăm chút, thể hiện sự tôn trọng với người đã khuất. Toàn bộ hoạt động của nhóm dựa vào sự chung tay của cộng đồng. Gỗ do người dân hỗ trợ, máy móc cũng do bà con góp lại. Những người tham gia không nhận thù lao, chỉ góp công, góp sức.

Ông Lê Nhựt Phương, một lao động bốc vác, chia sẻ: "Có ngày tôi đi làm mướn, có ngày rảnh thì vô phụ đóng quan tài. Mình giúp được người ta lúc khó khăn nhất thì thấy nhẹ lòng lắm. Có khi làm xong, đứng nhìn mà thấy thương, nghĩ đời người ngắn ngủi, giúp được chút nào hay chút đó".

Suốt 17 năm qua, nhóm thiện nguyện của ông Miều đã đóng gần 2.000 chiếc quan tài giúp những mảnh đời kém may mắn ở TP.Cần Thơ và một số vùng lân cận. Ông tâm sự: "Mình nghèo thì giúp theo kiểu nghèo. Không có tiền thì có công. Thấy bà con có cái hòm tử tế để chôn cất người thân, tụi tôi cũng thanh thản".

Với những lão nông này, việc đóng quan tài miễn phí không chỉ là một hoạt động thiện nguyện, mà đã trở thành một phần trong cuộc sống. Họ không nói nhiều về lòng tốt, chỉ lặng lẽ làm, đều đặn như một thói quen. Ông Trần Văn Sáu (60 tuổi, ngụ P.Thốt Nốt) cho biết đã nhiều lần chứng kiến nhóm tất bật đóng quan tài cho những gia đình khó khăn trong vùng. "Mấy chú làm âm thầm, không có rình rang gì đâu. Ai cần thì gọi, có khi làm xuyên trưa, xuyên chiều cho kịp. Tôi thấy việc này rất nhân văn, giúp người nghèo đỡ được một khoản lớn lúc tang gia bối rối", ông Sáu nói.

Những chiếc quan tài được làm ra không chỉ tiễn đưa người đã khuất, mà còn nâng đỡ người ở lại bằng sự sẻ chia ấm áp.