Cùng con đi tiếp cuộc đời: Những ký ức không quên

"Sốc nặng" khi vào vùng tâm dịch

Tôi vẫn nhớ như in những ngày tháng ấy. Khi nhận nhiệm vụ đến thăm các học sinh có người thân mất do Covid-19 để trao tiền hỗ trợ khẩn cấp, tôi phải nhờ người nhà mình cho mượn tiền chứ chưa chạy vô tòa soạn tạm ứng được. Có tiền, tôi trang bị khẩu trang, áo khoác… để phòng vệ tối đa rồi len lỏi qua từng con hẻm nhỏ ở khắp TP.HCM thăm các em nhỏ. Và tôi đã "thấm" nỗi đau do Covid-19 để lại.

ẢNH: DUY KHANG

Lần đầu tiên đối diện với đại dịch, tôi chưa hình dung được sự tàn khốc của nó. Vì thế, khi đến thăm gia đình em Trần Diệp Anh, đang học lớp 1 Trường tiểu học Hồng Đức, P.14, Q.8 (nay thuộc P.Bình Đông), TP.HCM, tôi đã sốc thật sự khi biết gia đình em có 3 người thân ra đi trong 9 ngày, đó là chú ruột (mất ngày 2.8.2021); ba (mất ngày 10.8) và bà nội (mất ngày 11.8). Câu nói của Diệp Anh "Con nhớ ba, bà nội và chú con lắm" vẫn còn ám ảnh tôi đến bây giờ.

Thế nhưng đó chưa phải là gia đình có nhiều người thân mất nhất trong đại dịch. Khi đến thăm vào trao tiền hỗ trợ khẩn cấp cho Hà Đông Quân và em gái là Hà Hoàng Yến (đường Nguyễn Duy, P.Bình Đông, TP.HCM), tôi sốc hơn khi biết có 4 thành viên trong gia đình Quân đã ra đi. Đó là bà cố ngoại, ông nội, chú và mẹ của Quân. Nhìn những di ảnh còn mới với nghi ngút khói nhang cùng tiếng khóc đau đớn của bà nội Quân, lòng tôi quặn thắt. Tôi bàng hoàng trước sự tàn khốc của dịch bệnh, hiện hữu trong ánh mắt thất thần của ba Quân khi kể về những người thân yêu nhất đã vĩnh viễn ra đi.

ẢNH: THANH ĐÔNG

Tôi tự hỏi, những đứa trẻ như Diệp Anh, như Quân hay Hoàng Yến tại sao phải đối diện với nỗi đau quá lớn như vậy? Liệu tương lai của các em sẽ thế nào khi có quá nhiều mất mát như thế ập đến cùng lúc? Vết thương lòng của các em và gia đình khi nào mới liền sẹo để bước tiếp vững vàng trong tương lai?

Nhìn các em lớn lên mỗi ngày

Sau khi Ban biên tập Báo Thanh Niên quyết định phát động chương trình Cùng con đi tiếp cuộc đời vào ngày 16.9.2021, từ cứu trợ khẩn cấp, tôi cùng các đồng nghiệp tiến hành thu thập thông tin của từng hoàn cảnh để thiết lập hồ sơ, nhằm thực hiện bảo trợ lâu dài cho các trẻ mồ côi có người thân mất trong đại dịch.

Trong 5 năm qua, tôi có cơ hội tiếp xúc, gần gũi với rất nhiều trẻ và gia đình, nắm rõ hoàn cảnh từng em nhỏ và đặc biệt là nhìn các em lớn lên, trưởng thành mỗi ngày. Nếu ngày đầu gặp nhau, các em còn rụt rè, ít nói thì bây giờ gặp lại, các em nói chuyện, tâm sự với tôi thoải mái, thân mật như với người thân trong gia đình. Và diễn biến tâm lý ấy cũng chính là diễn biến của hành trình các em đối diện với nỗi đau mất người thân, vượt lên nỗi đau ấy và dần dần tươi tắn hơn sau những đau thương.

ẢNH: DUY KHANG

Không chỉ chia sẻ về học tập, vui chơi, các em còn xem tôi và những người thực hiện chương trình là điểm tựa trong những thời điểm khó khăn nhất. Kẹt tiền đóng học phí, có nguy cơ bảo lưu kết quả do mẹ không thể chạy đủ tiền đóng học phí..., các em và gia đình không còn biết bám víu vào đâu thì liên hệ với chúng tôi để mong có một "phép màu" đến từ những nhà hảo tâm. Và rất may mắn, với những học sinh, sinh viên hiếu học, chịu khó vươn lên và gắn bó với chương trình, luôn có bàn tay các nhà bảo trợ sẵn sàng nâng đỡ các em, giúp các em không bị đứt quãng trong học tập khi chương trình nỗ lực kết nối. "Nghe con được nhà bảo trợ đóng học phí trực tiếp cho 3 năm học đại học còn lại sau khi Báo Thanh Niên kết nối, tôi chỉ biết khóc vì mừng quá. Tôi còn khóc nhiều hơn khi nghe con nói, mình nợ chương trình, nợ Báo Thanh Niên, nhà bảo trợ và nhiều người lắm mẹ, con sẽ ráng học để sau này thành công, không phụ lòng những tấm lòng mà mình đã nợ", chị Nguyễn Thị Thanh Kiều (P.Chánh Hưng, TP.HCM) chia sẻ như thế khi con trai chị là Nguyễn Thuận Thiên (Trường ĐH Sư phạm kỹ thuật TP.HCM) được tài trợ học phí 3 năm sau khi chị không thể chạy đủ tiền đóng học phí, hai mẹ con bàn bạc suýt phải xin bảo lưu 1 năm để con đi làm kiếm tiền đóng học phí.

ẢNH: NHẬT THỊNH

Sự trưởng thành của các em trong chương trình không dừng lại ở kết quả học tập, rèn luyện mà còn trưởng thành hơn ở sự tử tế, lòng biết ơn. Sau mỗi lần được nhận học bổng, nhận tiền bảo trợ, quà… từ chương trình hay từ các nhà bảo trợ; những tin nhắn, dòng thư cảm ơn của các em và của gia đình liên tục gửi về, bày tỏ sự biết ơn về món quà đã nhận. Điều đó khiến chúng tôi và những cá nhân, đơn vị bảo trợ rất ấm lòng, là động lực để chúng tôi tiếp tục gắn bó, hỗ trợ các em trên hành trình vẫn còn dài phía trước.

ẢNH: DUY KHANG

Là người đi với chương trình từ những ngày đầu, tôi còn thầm cảm ơn những nhà hảo tâm, các đơn vị bảo trợ, đồng nghiệp… đã cùng Báo Thanh Niên viết nên câu chuyện tử tế Cùng con đi tiếp cuộc đời trong 5 năm qua. Hành trình vẫn chưa dừng lại, những người làm chương trình và tôi sẽ tiếp tục đi cùng các em, giúp mỗi em luôn vững bước trên chặng đường đời đầy ý nghĩa phía trước.