Hẻm bánh ú tro đỏ lửa, giữ hồn Tết Đoan Ngọ suốt hơn nửa thế kỷ

Có những nơi, Tết Đoan Ngọ không bắt đầu từ một mâm cúng, mà bắt đầu từ những nồi bánh đỏ lửa suốt ngày đêm.

Trong con hẻm 1172 Phạm Thế Hiển, phường Bình Đông, TP.HCM, chẳng cần nhìn lịch, người dân chỉ cần cảm nhận hơi nóng hầm hập tỏa ra từ các lò bánh, ngửi mùi lá tre quyện trong làn khói bếp là biết ngày mùng 5 tháng 5 âm lịch đã cận kề.

Hơn nửa thế kỷ qua, nhịp sống của "xóm bánh ú" vẫn đều đặn lặp lại như thế mỗi mùa Tết Đoan Ngọ. Với nhiều người, đây không chỉ là mùa làm bánh hay mùa làm ăn lớn nhất trong năm, mà còn là dịp để con cháu từ nhiều nơi trở về, cùng ngồi bên nhau gói bánh, chuyện trò và gìn giữ những ký ức về ông bà, tổ tiên qua từng nếp gấp của lá tre, từng sợi lạt buộc bánh.

Trong số những người trở về mùa bánh năm nay có chị Nguyễn Ngọc Trâm, cháu ruột ông Nguyễn Văn Trí, một trong những chủ lò bánh ú tro lâu năm tại hẻm 1172 Phạm Thế Hiển. Với chị, những ngày tất bật bên lò bánh cũng là dịp hiếm hoi để cả gia đình sum họp đông đủ.

Không khí trong con hẻm 1172 đường Phạm Thế Hiển

ẢNH: VÕ HIẾU

Để làm nên những mẻ bánh dẻo thơm phục vụ dịp Tết Đoan Ngọ, người thợ không chỉ cần sự khéo léo mà còn phải đánh đổi bằng thời gian, sức lực và nhiều đêm không ngủ.

Hơn 30 năm gắn bó với nghề, ông Nguyễn Văn Trí vẫn đều đặn giữ lửa cho lò bánh của gia đình mỗi độ tháng 5 âm lịch.

Hẻm bánh ú tro đỏ lửa, giữ hồn Tết Đoan Ngọ suốt hơn nửa thế kỷ - Ảnh 8. — Ông Nguyễn Văn Trí, chủ lò bánh ú tro lâu năm

Bên cạnh lò bánh của ông Trí, không khí làm việc cũng tất bật không kém. Trong khi người này gói bánh, người kia chuẩn bị nguyên liệu, những người "giữ lửa" như anh Tân Bình lại lặng lẽ túc trực bên bếp suốt nhiều giờ liền để từng mẻ bánh được chín đều, đúng độ.