Lăng kính World Cup 2023: Khi nhà vô địch ném đi vương miện

Lần đầu tiên trong lịch sử World Cup nữ, Mỹ không thắng được 2 trận liên tiếp vòng bảng, đồng thời trải qua hai trận liền không ghi bàn (trận hòa Bồ Đào Nha và 120 phút câm lặng trước Thụy Điển). Và cũng lần đầu tiên trong lịch sử World Cup nữ, Mỹ, đội bước vào giải đấu với tham vọng 3 lần liên tiếp vô địch, đã bị loại ngay từ vòng 16 đội. 8 kỳ World Cup trước, họ luôn vào ít nhất là đến bán kết và 4 lần trong số đó đã đăng quang. Nhưng ở một giải đấu của vô số những điều bất ngờ và cú sốc lớn, sau khi đội bóng số 2 thế giới là Đức bị loại từ vòng bảng và Brazil cũng về nhà, việc Mỹ bị một đội tuyển có phong độ tốt hơn, khao khát hơn đánh bại cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

REUTERS

Đó là một trận đấu mà Mỹ đã chơi tốt hơn 3 trận vòng bảng, nhưng đã không thể ghi được bàn thắng, một vấn đề nghiêm trọng mà Mỹ mắc phải ở World Cup này. Thủ thành Zecira Musovic là người đã làm nản lòng các chân sút Mỹ trong 120 phút, khi cản phá ít nhất 5 cơ hội có thể làm bàn rõ ràng của đối thủ. Và trong loạt sút luân lưu, khi Musovic không tỏa sáng thì cột dọc và hàng loạt sai lầm trên chấm phạt đền của những cựu binh như Megan Rapinoe, Kelly O'Hara hay chân sút trẻ mới nổi Sophia Smith đã nhấn chìm mọi hy vọng của các nhà đương kim vô địch. Rapinoe, cầu thủ hay nhất World Cup 2019, chỉ là cái bóng rất mờ, luôn vào sân ở ghế dự bị, không thể chia tay đội tuyển theo cách tệ hơn thế nữa, khi chính cô làm hỏng một quả luân lưu mà lẽ ra đã có thể kết thúc trận đấu và đưa Mỹ vào tứ kết.

Nhưng cũng có thể đặt ra câu hỏi: kể cả nếu Mỹ thắng và vào tứ kết, có thể họ cũng sẽ bị loại. Ở World Cup này, họ đã không còn là họ nữa. Trên thực tế, người ta hoài nghi năng lực của Mỹ khi trái bóng còn chưa lăn. Những trận thua trước các đối thủ châu Âu trong một loạt trận giao hữu mùa thu năm ngoái, trong đó có trận thua Anh, đội lúc đó vừa vô địch EURO, đã gióng lên hồi chuông báo động.

Thất bại này mang một ý nghĩa biểu tượng của không chỉ đội tuyển Mỹ, một đội bóng có quá nhiều vấn đề về sự chuyển giao thế hệ sau chức vô địch thứ hai liên tiếp cách đây 4 năm và năng lực thực sự của HLV Vlatko Andonovski, mà còn đánh dấu một bước ngoặt lớn của bóng đá nữ thế giới. Sự thống trị của Mỹ trên đấu trường World Cup nữ đã kết thúc và giờ là sự chuyển giao quyền lực cho các đội bóng châu Âu dần thu hẹp trình độ với Mỹ. Thụy Điển, đội bóng thứ 3 thế giới hiện tại và cũng về thứ 3 cách đây 4 năm, xứng đáng đi tiếp bởi không phải họ mạnh hơn Mỹ, mà vì họ đã chiến đấu đến cùng và khao khát chiến thắng hơn, ít phạm sai lầm hơn. Chính họ cũng loại Mỹ ở bán kết Thế vận hội Tokyo 2020.

4 năm trước, có tới 7 đội châu Âu có mặt ở tứ kết, suất còn lại thuộc về Mỹ, đội đã đánh bại lần lượt Pháp, Anh và Hà Lan để đăng quang. Giờ đây, không còn Mỹ nữa, các đội châu Âu đang hừng hực khí thế.