Mùa bóng kiểm chứng năng lực của HLV Michael Carrick

BÓNG ĐÁ ĐỈNH CAO ĐANG CHỜ CARRICK

Thành công của HLV Michael Carrick trong mùa vừa qua là quá rõ ràng, khi ông không chỉ vực dậy mà còn đưa hẳn M.U lên vị trí số 3 bảng xếp hạng chung cuộc giải Ngoại hạng Anh. Kể từ khi Carrick tiếp quản ghế HLV, M.U thắng 12 và chỉ thua 2 trong 17 trận. Đấy là kỳ tích, nếu nhớ lại rằng M.U trước đó là đội gần như không có khả năng thắng liền 2 trận.

ẢNH: AFP

Điều đáng lưu ý: ông Carrick cầm quân trong hơn 4 tháng (từ 13.1 - 24.5) mà M.U chỉ đá 17 trận, ở một giải đấu duy nhất. Tính thuần khiết của một giải đấu quen thuộc và mật độ quá "đẹp" (mỗi tuần 1 trận) là điều gần như không tồn tại trong bóng đá đỉnh cao. HLV Carrick phải chuẩn bị để đội bóng quyết chiến mỗi tuần 2 trận, ở các giải đấu khác nhau với những yêu cầu chuyên môn và mục tiêu khác hẳn nhau - đấy mới là công việc quen thuộc của HLV trong bóng đá đỉnh cao. Và đấy mới là "công việc nặng nhọc" đang chờ đợi Carrick ở mùa bóng này.

Xây dựng lực lượng đủ mạnh để đứng vững cùng lúc trên nhiều trận địa là yêu cầu bắt buộc. Carrick và giới điều hành M.U vẫn đang nỗ lực chuyển nhượng. Nhưng trước mắt, chưa có chi tiết nào để người hâm mộ M.U hài lòng. Họ theo đuổi Elliot Anderson và Mateus Fernandes, rốt cuộc đành chứng kiến các tiền vệ này gia nhập Manchester City hoặc Tottenham. Họ muốn mua Ederson của Atalanta, nhưng hợp đồng sụp đổ vào giờ chót. Cuối cùng, M.U đành tạm chấp nhận Youri Tielemans (35 triệu bảng, đến từ Aston Villa) và Andrey Santos (48 triệu bảng, từ Chelsea).

Chẳng những không sắm được cầu thủ ưng ý, M.U còn phải nhận lại cầu thủ mà họ… không muốn có: Marcus Rashford. Phải làm gì với cầu thủ này, khi Barcelona không mặn mà mua hẳn (mà trả lại sau 1 năm mượn tạm)? Không bán được thì phải trả lương (rất cao) cho Rashford. Đã vậy, Rashford mà trở lại M.U thì có khi hàng công sẽ tan hoang. Cunha và Bryan Mbeumo đã quá ổn định rồi.

NỖI LO Ở HÀNG PHÒNG NGỰ

Với 5 cầu thủ hiện có (Harry Maguire, Leny Yoro, Lisandro Martinez, Ayden Heaven, Matthijs De Ligt), Carrick dĩ nhiên không thể đề nghị M.U mua thêm trung vệ. Vậy, việc khó tiếp theo của ông là làm sao xây dựng cách phòng thủ đáng tin cậy, với cả 5 nhân vật rất "phập phù" này.

Maguire thường xuyên diễn vai người hùng, nhưng cũng luôn sẵn sàng "tấu hài" bằng những sai lầm ngớ ngẩn. Trước mắt, anh sẽ là thủ lĩnh hàng phòng ngự. Yoro (20 tuổi) và Heaven (19 tuổi) đều chưa thoát khỏi vỏ bọc "có niềm năng" để trở thành chiến tướng thực thụ. Mỗi một sai lầm của Yoro (Heaven cũng có, dù ít hơn) đều gắn với bình luận trong ngày hôm sau: "Anh ta còn trẻ, sẽ học hỏi dần. Hãy kiên nhẫn".

Martinez và De Ligt chấn thương quá nhiều. Mùa trước, họ đều chỉ xuất hiện trong đội hình chính 13 lần, riêng De Ligt chưa hề xuất hiện trong năm 2026. Martinez lại vừa chấn thương ở trận chung kết World Cup 2026 vừa qua, chưa kể anh còn nghỉ bù sau World Cup nên khó có được tình trạng sẵn sàng khi giải Ngoại hạng khai diễn.

Ngay cả cầu thủ xuất sắc nhất, luôn góp công quan trọng trong suốt quá trình "hồi sinh" của M.U, giờ cũng đang gặp vấn đề, đó là thủ môn Senne Lammens. Ở World Cup vừa qua, Lammens lại mắc lỗi vào đúng thời khắc quan trọng nhất, trở thành nguyên nhân khiến Bỉ bị loại. Làm sao để Lammens lấy lại sự tự tin, đấy là vấn đề tối quan trọng. Bản thân HLV Carrick đã có quá nhiều kinh nghiệm thất bại ở World Cup (trong màu áo đội Anh, các năm 2006, 2010). Ông cũng được đánh giá cao trong lĩnh vực "đả thông tư tưởng" cầu thủ, nên giới hâm mộ hy vọng ông sẽ thành công trong việc vực dậy tinh thần Lammens. Đấy cũng là việc cần làm của HLV Carrick đối với ngôi sao trẻ Kobbie Mainoo (không được HLV Thomas Tuchel sử dụng ở World Cup).