Vĩnh biệt HLV đưa đội Bình Định vô địch U.21 quốc gia năm 2005

Đối với những ai yêu bóng đá cái tên Nguyễn Ngọc Thiện không hề xa lạ. Ông nổi lên từ cuối những năm 70 và đầu thập niên 80 của thế kỷ trước trong màu áo Công nhân Nghĩa Bình (tên chung của 2 tỉnh Quảng Ngãi và Bình Định bây giờ ghép lại) thi đấu giải Trường Sơn và các giải vô địch quốc gia. Thời đó Nghĩa Bình được xem là đội bóng rất mạnh của miền Trung với nhiều cái tên lẫy lừng mà ông Thiện là 1 trong số đó. Nếu Quảng Nam Đà Nẵng có những Trần Vũ, Nguyễn Nho Đức, Phan Trọng Quang xuất sắc như thế nào thì Nghĩa Bình với Phan Kim Lân, Đặng Gia Mẫn, Lê Văn Minh, Dương Ngọc Hùng và nhất là cặp trung phong Tống Anh Hoàng- Nguyễn Ngọc Thiện là hay không hề kém.

Đội Công Nhân Nghĩa Bình những năm đầu 80 thế kỷ trước với Nguyễn Ngọc Thiện (ngồi thứ 3 từ phải sang)

Tư liệu

Là 1 chân sút cự phách, ông Thiện luôn có nhiều bàn thắng rất ấn tượng, được xem là chuyên gia ghi bàn bằng bóng sệt. Rất nhiều trận đấu từ các sân cỏ Nam ra Bắc nếu Tống Anh Hoàng là chuyên gia đánh đầu rất điêu luyện thì ông Ngọc Thiện là người thường hay tung những cú sút nửa nảy rất bất ngờ ở tầm thấp xuất phát từ đường chuyền của Đặng Gia Mẫn hay Phan Kim Lân khiến cho đối thủ không kịp trở tay.

Chia tay nghiệp cầu thủ năm 1988, ông Nguyễn Ngọc Thiện chú tâm làm công tác đào tạo trẻ. Bản tính hiền lành, ít nói, cựu tiền đạo sinh năm 1954 này đôi lần cũng được đưa lên làm đội 1 nhưng rồi cũng phải quay về. Đơn giản vì đấu trường giải vô địch quốc gia rất khốc liệt, cần nhà cầm quân có cá tính và giỏi chịu đựng sức ép, nhưng ông Thiện lại đôi lúc còn quá hiền nên cuối cùng ông vẫn phải quay về làm trẻ. Nhưng nhờ vậy mà như một ông giáo già, sự cần mẫn, sâu sát và thường xuyên thị phạm, truyền đạt kinh nghiệm của người đi trước cho lớp trẻ, ông Thiện lại tỏ ra “mát tay”. Chính năng lực đào tạo của ông đã góp phần sản sinh ra một thế hệ cầu thủ chất lượng cho bóng đá đất võ như Lê Minh Mính, Trần Đoàn Khoa Thanh, Tô Vĩnh Lợi, Phan Quý Hoàng Lâm, Trương Hoàng Vũ hay sau này là Lê Thành Tài, Lê Minh Thời.

HLV Nguyễn Ngọc Thiện vui mừng cùng U.21 Bình Định tại giải U.21 Báo Thanh Niên

Khả Hòa

Năm 2005, dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Ngọc Thiện, đội U.21 Bình Định đã lần đầu tiên đăng quang giải bóng đá U.21 Báo Thanh Niên. Trong trận chung kết dưới sự chỉ đạo tài tình của “tướng” Thiện và trong cơn mưa tầm tã ở sân Quy Nhơn, đội bóng trẻ đất võ đã đánh bại LG Hà Nội ACB nhờ bàn thắng của Trương Hoàng Vũ. Khi đó Hà Nội ACB rất mạnh có Phạm Thành Lương trong đội hình (trận chung kết Lương “dị” vắng mặt vì bị thẻ phạt) nhưng đội bóng này vẫn chơi lấn lướt chủ nhà. Tuy nhiên sự khéo léo trong việc điều binh khiển tướng của ông Thiện đã tạo nên sức bật và chiến thắng vẻ vang. Càng vinh dự hơn nữa cho ông Thiện và đội Bình Định khi được nhận cúp vô địch từ tay ông Nguyễn Minh Triết khi đó là Ủy viên Bộ Chính Trị, Bí thư Thành Ủy TP.HCM, một năm sau trở thành Chủ tịch nước.

HLV Nguyễn Ngọc Thiện và toàn đội Bình Định nhận giải đồng hạng 3 tại giải U.21 năm 2010

Khả Hòa

Đó cũng là giai đoạn bóng đá trẻ Bình Định đang làm lại căn cơ sau một thời gian chưa bật lên được, nhưng nhờ cú hích từ thành công của giải U.21 mà đất võ đã trở thành thế lực mới đầy tiềm năng. Bằng chứng là liên tiếp trong các năm 2006, 2007 và 2010, đội U.21 Bình Định dưới sự dẫn dắt của ông Thiện đều giành hạng ba tại giải U.21 Báo Thanh Niên. Ông Thiện còn được Sở VH-TT-DL Bình Định biệt phái sang huấn luyện cho đội bóng đá tỉnh Champasak (Lào) trong các năm 1997, 2008, 2010, trong đó, năm 2008, ông Thiện cùng đội bóng Champasak đoạt huy chương Bạc tại Đại hội TDTT toàn quốc gia Lào lần thứ 8.

Sở dĩ ông Thiện tận tụy, nhiệt tâm cống hiến với nghề và mang lại nhiều thành tích cho bóng đá trẻ Bình Định vì ông có một hậu phương ổn định về kinh tế hết lòng lo cho ông toàn tâm toàn ý với công việc. Đó là một shop bán đồ thể thao ở đường Lê Hồng Phong gần sân bóng đủ giúp ông có “sân sau” để chiều nào cũng ra sân huấn luyện các cầu thủ trẻ. Những ngày không tham gia huấn luyện bóng đá, ông Thiện có thú vui với các giò phong lan. Ông tận dụng khoảng sân tầng 2 và sân thượng trong ngôi nhà của mình để làm vườn hoa phong lan với hơn 200 giò lan thuộc nhiều giống khác nhau được ông chăm sóc, vun vén.

HLV Nguyễn Ngọc Thiện chỉ đạo trên sân

Khả Hòa

Những năm sau này do lớn tuổi và sức khỏe yếu nên ông không còn tham gia làm huấn luyện bóng đá trẻ Bình Định nữa vì đã có thế hệ đàn em như Phan Tôn Quyền trực tiếp cầm quân. Dù lùi về ở ẩn nhưng ông vẫn theo dõi bóng đá trẻ Bình Định, vẫn thường xuyên tư vấn khi cần thiết. Đặc biệt mỗi khi có giải U.21 hay U.19 là ông vẫn gọi cho chúng tôi nhắc lại những kỷ niệm xưa, nhớ lại những ngày chinh chiến đầy hào hứng và cũng kịch tính. Ông từng nói: “ Làm bóng đá trẻ rất thú vị. Vì cầu thủ trẻ luôn khát khao để thể hiện và luôn bung hết khả năng để chứng tỏ nên đó là sức bật tạo nên những trận cầu nảy lửa, hấp dẫn. Tôi rất cám ơn Giải U.21 là cái nôi và là động lực để bóng đá trẻ nước nhà giờ đây có nhiều lò đào tạo trẻ chất lượng mang lại nguồn cung cấp nhiều tài năng cho bóng đá Việt Nam”.

Vĩnh biệt ông, người đã mang về nhiều vinh quang cho bóng đá trẻ Bình Định, người đã tận tụy như một ông giáo già hết lòng hết sức ươm mầm cho các tài năng nơi đây phát triển. Ông ra đi là một sự mất mát lớn của bóng đá đất võ và để lại sự tiếc nuối khôn nguôi.