Sau nhiều vòng tuyển chọn gắt gao, chương trình "Quyền lực ghế nóng" đã tuyển chọn được 8 ứng viên xuất sắc, có khả năng hoạt ngôn, hài hước, am hiểu nhiều loại hình nghệ thuật và kiến thức xã hội để ngồi vào hàng “ghế nóng” của chương trình. Đó là: MC Phạm Minh Mẫn, Biên tập viên – MC Nguyễn Việt Hồ, Thạc sĩ Trần Tuấn Đạt, Giảng viên Nguyễn Quốc Việt, Á hậu cuộc thi Miss Vietnam in American 2017 Nguyễn Trang Thảo, Thạc sĩ Ngôn ngữ học Nguyễn Thị Mộng Tuyền, giảng viên đại học Phan Tường Yên, Tiến sĩ Triết học Mai Diệu Anh. 8 thí sinh được chia làm 2 bảng, bảng A gồm 4 thí sinh nam và bảng B gồm 4 thí sinh nữ. Ngoài 8 thí sinh, chương trình còn có 2 chiếc ghế nóng đặc biệt dành cho 2 giám khảo chính của chương trình. Một giám khảo xuyên suốt là NSƯT Chí Trung và một giám khảo khách mời nổi tiếng được thay đổi qua từng đêm thi.
Ngoài NSƯT Chí Trung đảm nhận vai trò giám khảo xuyên suốt, chương trình có sự tham gia của các giám khảo khách mời là những nghệ sĩ nổi tiếng như: NSND Lê Khanh, ca sĩ Đàm Vĩnh Hưng, nghệ sĩ hài Kiều Oanh…
Chương trình bao gồm 7 vòng thi tương ứng với 7 chủ đề, tổng giải thưởng chương trình Quyền lực ghế nóng gần 500 triệu đồng, trong đó giải Quán quân trị giá 200 triệu đồng tiền mặt.
"Quyền lực ghế nóng" tập đầu tiên với chủ đề Âm nhạc sẽ được phát sóng vào lúc 20h30 ngày 20/9 trên VTV3. Đây là đêm thể hiện tài năng của 4 thí sinh nam trong bảng A bao gồm Thạc sĩ Trần Tuấn Đạt, giảng viên Nguyễn Quốc Việt, MC Phạm Minh Mẫn và biên tập viên Nguyễn Việt Hồ. Ban giám khảo chương trình sẽ là NSƯT Chí Trung và ca sĩ Đàm Vĩnh Hưng.
Thử thách dành cho các thí sinh trong đêm thi đầu tiên là nhận xét 4 tiết mục nói về những thực trạng xã hội do các nghệ sĩ nổi tiếng thể hiện là Hồng Nhung, Quang Hà, Trang Pháp, Thảo Trang và nhóm MTV.
